La nouvelle a été annoncée discrètement à la fin d’un billet de blog publié ce 20 juin 2019 : les studios d’Epic Games, qui édite l’incontournable Fortnite, vont fermer pendant deux semaines, du 24 juin au 8 juillet 2019. Cela correspond à la fin des 10 semaines de phases de poule de la Coupe du Monde du jeu de survie et de construction.
« Pendant ce temps, il n’y aura pas de tournoi compétitif », prévient l’entreprise américaine, « Quand nous reviendront, les prochains tournois seront en trio et auront lieu les 13 et 14 juillet ».
Epic Games précise qu’il y aura malgré tout des mises à jour pendant ces prochaines semaines « comme à l’accoutumée », ce qui signifie que le studio a prévu bien en amont cette période de vacances au niveau de toute l’entreprise.
Une réponse suffisante à la culture du crunch ?
Ces deux semaines de fermeture obligatoire viennent s’ajouter aux deux semaines en hiver, ce qui peut sembler beaucoup pour une firme américaine où il y a beaucoup moins de congés payés qu’en France. Mais dans les faits, Epic Games est depuis plusieurs mois sous le feu des projecteurs pour avoir une culture du crunch très présente — le fait que des employés travaillent parfois jusqu’à 100 heures par semaine pour tenir les deadlines.
« Je travaille 70 heures par semaine en moyenne », expliquait un développeur dans une enquête de Polygon du 23 avril 2019. « Il doit y avoir 50 à 100 autres personnes chez Epic qui travaillent autant. J’en connais qui atteignent 100 heures par semaine. » Un travail certes rémunéré et volontaire, mais critiqué pour être insidieusement obligatoire.
Avec quatre semaines de fermeture obligatoire en plus des congés payés, Epic Games semble donc décidé à faire bonne figure — reste à voir si le reste du temps, la culture du crunch sera elle aussi prise en considération par les dirigeants de l’entreprise.
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