Viser la Lune. Voici ce qui attend l’équipage d’Artémis II. Dans la nuit du mercredi 1er au jeudi 2 avril 2026, cette mission spatiale historique de la Nasa doit décoller à bord d’une fusée Space Launch System (SLS). Et pour la première fois dans le programme Artémis, des humains sont à bord. Depuis la fin du programme Apollo en 1972, personne n’était retourné aussi près de la Lune.
L’enjeu est donc de taille pour la Nasa. D’autant que cette tentative de partir vers la Lune n’est pas la première de la mission. Depuis quelques mois, Artémis II a subi plusieurs reports. La fusée géante, qui avait été déplacée une première fois jusque sur le pas de tir du Centre spatial Kennedy en Floride, a dû retourner à l’atelier pour des réparations. Le 20 mars, elle est revenue à sa place, sur le pas de tir 39B, d’où la fusée est depuis visible en direct.
Si rien ne vient dorénavant empêcher son décollage, le SLS doit envoyer son équipage dans l’espace, pour un périple de 10 jours impliquant de faire le tour de la Lune. Le départ est imminent.
Numerama vous propose de vivre en direct ce décollage historique, le soir du mercredi 1er avril 2026. Nous serons bien sûr en direct jusqu’au moment clé du décollage, prévu à 0h24 (heure de Paris) le 2 avril. Préparez le café !
Vivez en direct le décollage d’Artémis II, la mission habitée de la Nasa autour de la Lune
- – La fusée d’Artémis II est remplie avec du carburant
- – L’équipage d’Artémis II, en combinaison, se dirige vers le pas de tir
- – Les astronautes s’installent dans la capsule Orion, tout en haut de la fusée géante
- – Houston, on a (déjà) un problème ?
- – Fermeture des écoutilles, les 4 astronautes sont sanglés dans la capsule
- – Oupsi, il y a un nouveau souci (à moins de 45 minutes du départ)
- – Le départ d’Artémis II n’est pas compromis
- – Plus que 15 minutes avant l’ouverture de la fenêtre de tir
- – La Nasa met le compte à rebours en pause
- – Go pour reprendre le compte à rebours d’Artémis II
- – Le décollage d’Artémis II est imminent
- – DÉCOLLAGE !
- – Et maintenant ? C’est quoi, la suite pour Artémis II ?
- – Vous pouvez déjà revoir et rerevoir ce décollage historique vers la Lune
La fusée d’Artémis II est remplie avec du carburant
Avant le grand départ de la mission vers la Lune, il faut remplir la fusée avec du carburant. Dans le cas du Space Launch System, le carburant est de l’hydrogène liquide, associé avec de l’oxygène liquide comme comburant. L’hydrogène est un carburant difficile à maîtriser, mais la Nasa s’y accroche quand même pour propulser ses fusées.
Depuis le début de l’après-midi du 1er avril, ce remplissage est à l’œuvre. Il « commence lentement, puis s’accélère, afin d’éviter que les propergols à très basse température n’endommagent le système », a expliqué la Nasa.
Une fois l’étage central rempli, il doit contenir environ 2 millions de litres d’hydrogène liquide, et 742 000 de litres d’oxygène liquide.
L’étape supérieur de la fusée est également ravitaillé en carburant. Il en aura besoin pour que la capsule Orion ajuste son orbite juste après le décollage.
Voici toutes les étapes jusqu’à l’instant T du décollage d’Artémis II
Le compte à rebours de la Nasa, menant jusqu’au moment prévu du décollage, a été lancé dans la nuit du 30 au 31 mars — environ 48 heures avant le lancement. Tout suit un planning précis et millimétré.
Numerama vous propose un article complet à ce sujet :
Pourra-t-on voir la mission de la Nasa dans le ciel ?
Si vous aimez bien observer le ciel, vous vous demandez peut-être s’il sera possible de voir la mission de vos propres yeux dans la nuit. Et si oui, comment l’anticiper. Vous trouverez dans cet article tous nos conseils pour tenter l’observation d’Artémis II vous-mêmes.
On préfère cependant vous prévenir : cela s’annonce difficile. Mais, après tout, l’exploit de nos 4 astronautes qui s’apprêtent à s’arracher à la gravité terrestre pourrait être source d’inspiration, pour oser relever le défi.
La longue journée des 4 astronautes d’Artémis II
Depuis 15h25 (9h25, heure de l’Est), les 4 astronautes sont réveillés. Cet horaire a marqué le début d’une longue journée bien remplie pour chacun d’eux.
L’équipage d’Artémis II réunit les Américains Christina Koch, Victor Glover et Gregory Reid Wiseman, et le Canadien Jeremy Hansen.
Mais pourquoi n’est-on pas retourné vers la Lune plus tôt ?
Le 14 décembre 1972, les astronautes de la mission Apollo 17 ont quitté la Lune. Depuis, plus aucun humain n’a foulé le sol du satellite de la Terre. Le programme Artémis entend mettre fin à cette absence. Même si l’alunissage n’est pas prévu avec Artémis II, cette mission va jouer un rôle pour y parvenir dans le futur.
Les raisons de cette absence sur la Lune pendant plus d’un demi-siècle sont multiples.
Des smartphones dans les poches des combinaisons
Grosse nouveauté à la Nasa : la mission Artémis II est autorisée à emporter des smartphones dans l’espace. Sur le live retransmis par la Nasa pour à l’occasion du décollage, on a pu voir que les téléphones étaient installés dans les combinaisons des astronautes.
« Nous donnons à nos équipages les moyens d’immortaliser des moments exceptionnels pour leurs familles et de partager des images et vidéos inspirantes avec le monde entier », avait annoncé Jared Isaacman, l’administrateur de la Nasa, en février dernier.
L’équipage d’Artémis II, en combinaison, se dirige vers le pas de tir
Les 4 astronautes de la mission lunaire ont revêtu leurs combinaisons et font leur première apparition publique, avant de se diriger vers le pas de tir.
Mais, au fait, on fait quoi si l’un des astronautes ne peut plus partir ?
L’équipage d’Artémis II vient d’apparaître tout souriant, avant de se diriger vers le pas de tir. A priori, les 4 astronautes sont donc prêts pour leur mission.
Mais que se passerait-il si l’un d’entre eux ne pouvait plus partir vers la Lune ? La Nasa a évidemment prévu ce scénario.
Un voyage en navette (pas spatiale)
Le déplacement des astronautes vers le pas de tir s’effectue en van — un véhicule qui vend un peu moins du rêve, il faut le dire, que le projet de navettes électriques futuristes, qui a été abandonné par la Nasa.
Les astronautes s’installent dans la capsule Orion, tout en haut de la fusée géante
Les 4 astronautes d’Artémis II prennent place dans leurs sièges, dans la capsule Orion. « Ils se sont entraînés pendant des années pour ce moment, et ils s’apprêtent désormais à mener à bien une mission qui nous fera faire le tour de la Lune et ouvrira un nouveau chapitre de l’exploration spatiale humaine », a commenté Jared Isaacman, administrateur de la Nasa.
Le 5e « passager » d’Artémis II
Instant choupi : une petite peluche accompagne les astronautes d’Artémis II autour de la Lune. Elle s’appelle « Rise », et fait référence à l’une des photographies les plus célèbres de l’exploration spatiale, un lever de Terre immortalisé depuis la Lune en 1968. C’est un écolier, Lucas Ye, qui a imaginé cette mascotte très mignonne. Sa proposition, soumise lors d’un concours international en 2025, a semble-t-il tapé dans l’œil des astronautes, car il a gagné.
Mais pourquoi emmener un « doudou » dans l’espace ? La peluche va servir d’indicateur de microgravité. C’est une tradition assez courante dans l’exploration spatiale. La mission Artémis I inhabitée, qui a volé en 2022, embarquait une peluche de Shaun le mouton.
Comme les astronautes sont bien attachés dans leurs sièges au début du voyage, libérer une peluche dans la capsule permet de voir si elle se met à léviter. Un signal clair que la mission s’est affranchie de la gravité terrestre, avec un objet qui n’est pas dangereux et ne risque pas d’endommager l’habitacle ou de heurter les astronautes.
Une fusée orange, mais pas que pour le style
Les astronautes seront propulsés vers la Lune par le Space Launch System, une fusée de quasiment 100 mètres de haut qui en impose. Mais pourquoi le lanceur d’Artémis II est-il orange ? Le choix de cette teinte n’est pas qu’esthétique.
Sophie Adenot, l’astronaute française, regarde le décollage depuis l’ISS
Les astronautes de la Station spatiale internationale ont publié une courte vidéo montrant qu’ils suivent aussi de près le départ de leurs collègues. Sophie Adenot est présente pour encourager l’équipage d’Artémis II.
Houston, on a (déjà) un problème ?
La Nasa a été confrontée à un premier problème. Alors que l’équipage était déjà installé dans la capsule Orion, une anomalie a été détectée sur le Flight Termination System (FTS), le système d’autodestruction de la fusée si elle dévie de sa trajectoire. Le compte à rebours n’a pas été interrompu.
Finalement, le souci a pu être résolu, et le décollage dans la nuit est toujours prévu. Ouf !
Fermeture des écoutilles, les 4 astronautes sont sanglés dans la capsule
La trappe de la capsule Orion a été refermée. L’équipage d’Artémis II est seul dans l’habitacle. Les astronautes sont sanglés à leurs sièges et prêts pour le décollage, annonce la Nasa. Bref, ce n’est plus le moment de changer d’avis.
Encore 1 heure d’attente avant l’ouverture de la fenêtre de tir
Les astronautes sont sanglés dans la capsule, prêts au décollage, et la trappe d’Orion est refermée. Mais il reste encore 1 heure avant l’ouverture de la fenêtre de tir.
Pour patienter, vous pouvez vous procurer le bingo de la Nasa spécialement créé pour cette nuit spéciale.
1 heure, ça vous laisse aussi laaargement le temps de regarder notre vidéo explorant pourquoi le retour sur la Lune du programme Artémis est aussi dangereux. Ça se passe sur YouTube, ou juste en dessous de ce paragraphe — même pas besoin de quitter notre live, voilà qui est bien pratique.
Oupsi, il y a un nouveau souci (à moins de 45 minutes du départ)
Cette fois, c’est une anomalie détectée au niveau du Launch Abort System, à moins de 45 minutes du décollage prévu. Le compte à rebours continue, les équipes travaillent pour régler le problème. C’est une batterie qui semble concernée par un souci de température.
Ce système est crucial, car on parle ici de la tour de sauvetage de la fusée. Celle qui doit permettre d’évacuer la capsule, et donc les astronautes, si la mission se passe. Bref, il faut que cela marche. Sinon, on ne part pas.
Il y a au moins une information rassurante, dans tout ça : il fait beau et la météo, elle, n’empêche pas le décollage.
Le départ d’Artémis II n’est pas compromis
Le problème de batterie semble contrôlé, et le départ de la mission vers la Lune n’est pas compromis. On a eu chaud.
Plus que 15 minutes avant l’ouverture de la fenêtre de tir
La tension montre d’un cran ! À 0h24, la fenêtre de tir de 2 heures s’ouvre pour lancer Artémis II vers la Lune.
Nous approchons des 6 minutes les plus critiques juste avant le décollage.
La Nasa met le compte à rebours en pause
Le compte à rebours de la mission Artémis II est mis en pause par la Nasa, pour terminer des préparatifs.
Go pour reprendre le compte à rebours d’Artémis II
L’autorisation a été donnée pour reprendre le compte à rebours final. Avec ce décalage de quelques minutes, le lancement ne pourra pas avoir lieu quand la fenêtre de tir va s’ouvrir à 0h24 très précises.
D’où vient la fumée qui sort de la fusée SLS ?
Pas de panique, c’est tout à fait normal. Voici les explications derrière ce phénomène habituel dans le milieu spatial.
Le décollage d’Artémis II est imminent
Moins de 3 minutes ! 🚀⏰
Et dans 6 jours, les astronautes seront déjà arrivés près de la Lune. Voilà qui donne le vertige, non ?
DÉCOLLAGE !
Artémis II a décollé ! À minuit et 35 minutes ! Vers la Lune ! Enfin !
Et maintenant ? C’est quoi, la suite pour Artémis II ?
Voilà à quoi va ressembler le voyage de l’équipage d’Artémis II autour de la Lune, pendant 10 jours. Les astronautes ne vont pas s’ennuyer, il y aura beaucoup à faire.
La Nasa vous permet de suivre en temps réel où se trouve la capsule Orion, entre la Terre et la Lune.
Vous pouvez déjà revoir et rerevoir ce décollage historique vers la Lune
Le décollage, en vidéo. Ça se passe de mots.
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