On ignore toujours à ce stade quelle est l’affliction qui affecte l’un des membres de la Station spatiale internationale, tout comme l’identité de l’astronaute nécessitant une évacuation vers la Terre. En revanche, les préparatifs pour rapatrier précocement l’équipage Crew-11 entrent dans leur phase finale.
Dans un point d’étape partagé le 10 janvier 2026, la Nasa et SpaceX ont signalé que le départ de la capsule Dragon — fournie et opérée par la société américaine — devrait advenir au plus tôt le 14 janvier, à 23h00 (heure de Paris). L’amerrissage au large des côtes californiennes est prévu le 15 janvier à 9h40 du matin.
Ces dates et horaires restent susceptibles d’évoluer en fonction de la météo et des conditions de récupération de l’équipage. Quatre personnes feront le voyage de retour : deux Américains (Zena Cardman et Michael Fincke), un Japonais (Kimiya Yui) et un Russe (Oleg Platonov). Dans l’ISS, il ne restera que trois personnes, en attendant Crew-12.
Passation de pouvoir et préparation des équipes de secours
L’équipage Crew-11 était parti début août 2025 pour un séjour dans l’ISS de six mois. Ce retour prématuré va raccourcir de quelques semaines cette durée de mission, qui aurait dû s’achever en février. À ce stade, il n’est pas prévu d’avancer la mission Crew-12, dont le départ de Floride est toujours attendu pour la mi-février.
Dans le cadre du départ de la mission Crew-11, une cérémonie à bord de l’ISS a eu lieu pour organiser le transfert du commandement de la station. C’est désormais le Russe Sergueï Koud-Svertchkov, qui reste à bord, qui commande l’ISS, en remplacement de l’Américain Michael Fincke. Restent aussi à bord l’Américain Chris Williams et le Russe Sergueï Mikaïev.
Sur Terre, les préparatifs ont également avancé ces derniers jours, comme l’a relevé le compte Space Offshore :
- L’hélicoptère de récupération est en place : l’appareil, utilisé par SpaceX pour les opérations de récupération, a été repéré quittant Dallas (Texas) pour se diriger vers l’ouest le 8 janvier. Il a ensuite refait le plein à Midland le 9 janvier, avant d’arriver à Los Angeles. Un autre hélicoptère a également été repéré.
- Le navire est positionné : le navire spécialisé Shannon, chargé de hisser la capsule hors de l’eau, a été localisé à quai au port de Long Beach, près de Los Angeles.
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