Le calendrier prévisionnel était déjà fixé depuis quelques semaines, mais il a été de nouveau confirmé ces jours-ci. Dans un tweet du 22 février 2026, Elon Musk fait savoir que SpaceX a toujours en tête de faire voler le Starship au cours du mois de mars — il s’agira alors du douzième vol d’essai de la fusée géante de l’entreprise américaine.
« Le Starship revolera le mois prochain », a brièvement tweeté le fondateur et directeur technique du groupe. Aucune date plus précise n’a été donnée, mais l’intéressé indiquait fin janvier une fenêtre de tir qui s’ouvrirait alors dans six semaines. Si cet horizon n’a pas changé, cela signifie que la fusée pourrait prendre son envol dès la semaine du 9 mars.
L’entrée en lice du Starship block 3
Ce point d’étape suggère qu’aucun grain de sable ne s’est pour l’instant glissé dans cette complexe machinerie. Plusieurs tests importants ont été par ailleurs validés avec succès, comme les essais cryogéniques du Super Heavy, qui constitue le booster principal du lanceur, et l’activation du mur d’eau destiné à protéger le pas de tir lors du décollage.
Ce vol 12 marquera les débuts de la génération « block 3 » pour la fusée, avec des mises à jour importantes aussi bien sur le premier étage que sur le vaisseau. On trouve des améliorations sur la fiabilité et les performances, un réservoir plus grand et une poussée plus forte. Il reste maintenant à en faire la démonstration pour de vrai.
Le plan de vol du tir ne va pas fondamentalement différer de ce à quoi nous a habitués l’entreprise ces derniers temps. La trajectoire devrait ressembler aux autres tirs, car il s’agit pour SpaceX de surtout réussir les débuts de ce Starship v3. Pas de test de transfert de carburant dans l’espace à guetter, donc, mais peut-être une capture du premier étage ?
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