700 millions de dollars. C’est la somme reçue par l’entreprise Rivian, lors d’une levée de fonds chapeautée par Amazon le 15 février 2019. « Cet investissement est une étape importante pour nous et pour l’avenir de la mobilité durable », a commenté RJ Scaringe, fondateur et CEO de Rivian. Même son de cloche chez Amazon, nouvel heureux propriétaire de parts dans la compagnie : « Nous avons été portés par la vision de Rivian concernant le futur du transport électrique. RJ a monté une entreprise impressionnante, avec un catalogue de produits et des technologies très concurrentiels. »
Rivian R1T
Source : Rivian
Un OVNI récompensé
Rivian pourra donc compter sur le géant de Seattle pour soutenir ses efforts sur la mobilité électrique. Et la stratégie audacieuse de l’entreprise américaine a peut-être fini par payer. En effet, si nous avons découvert les pick-up et SUV de Rivian à la fin de l’année 2018, il faut savoir que la société a été fondée en 2009 — soit il y a 10 ans — pour concurrencer la proposition de Tesla de l’époque… le premier roadster. Voyant le secteur de l’électrique changer, Rivian a pivoté vers des modèles plus tournés vers des usages aventure, que Tesla ne propose pas encore. Le segment du pickup, notamment, est plébiscité aux États-Unis et avec ses annonces, Rivian a coupé l’herbe sous les pieds de Tesla.
Ce qui est intéressant, c’est que contrairement à la plupart des entreprises, principalement chinoises, proposant des véhicules électriques qui semblent sortis d’un chapeau magique, c’est que Rivian a opéré dans l’ombre pour construire un business durable. Le long processus de R&D qui a abouti aux R1T et R1S s’est accompagné d’une recherche d’efficacité et d’intégration des processus de construction de l’entreprise : elle a par exemple installé ses usines dans les anciennes chaînes de montage de Mitsubishi, dans l’Illinois. En bref, tout le contraire du secteur électrique que l’on pourrait comparer à une bulle spéculative et qui a déjà fait grincer des dents le gouvernement chinois.
Rendez-vous un peu plus tard dans l’année pour savoir si en pratique, les véhicules répondent aux ambitions de l’entreprise.
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