2025 restera dans les annales de SpaceX comme une très grande année. Alors qu’il ne reste plus qu’une poignée de jours au calendrier, Kiko Dontchev, le vice-président des lancements chez SpaceX, s’est permis un petit point d’étape sur X le 17 décembre. À date, l’entreprise américaine a réussi son 165e lancement de l’année.
Et ce n’est pas fini : deux autres tirs sont au programme avant le réveillon, les 21 et 27 décembre, pour atteindre le nombre final de 167 missions en 2025. On savait déjà depuis un petit moment que le record des vols établi en 2024 avait été battu ces 12 derniers mois. Avec les ultimes décollages prévus, l’écart sera creusé un peu plus.
Le bond d’une année sur l’autre est spectaculaire. En 2024, SpaceX avait réalisé 134 tirs avec sa famille de fusées Falcon (c’est-à-dire la Falcon 9 et la Falcon Heavy). Cette année, la cadence a progressé de +24 %, illustrant un peu plus la domination écrasante de SpaceX dans le business des envois de satellites et d’accès à l’espace.
Cap vers les 600 missions cumulées pour SpaceX
Ce printemps, nous relevions que SpaceX s’apprêtait à franchir la barre symbolique des 500 lancements cumulés depuis la création de la fusée Falcon. Cette prédiction était facile à faire, compte tenu du rythme et de la grande régularité de la société. Mathématiquement, on pouvait anticiper un franchissement du seuil avant l’été — et c’est arrivé le 4 juin.
Depuis, l’entreprise a évidemment continué sur sa lancée et avec le tempo qu’on lui connaît. Maintenant, si l’on additionne le total historique (428 tirs fin 2024) aux 167 lancements de cette année, la famille Falcon cumulera 595 vols au 31 décembre 2025. La porte des 600 missions est sur le point d’être ouverte. Cela adviendra début janvier 2026.
Si l’on étale ces 167 décollages sur les 365 jours de l’année, cela veut dire qu’il y a eu une fusée Falcon de SpaceX qui s’est élancée tous les 2,1 jours en moyenne.
Le point d’étape de Kiko Dontchev souligne toutefois que SpaceX visait à la base un score encore plus haut, avec 170 missions. Pourquoi ce léger recul à 167 ? Selon lui, il s’agit d’une révision du carnet de commandes et des besoins commerciaux survenue cet été. Résultat, trois départs de Falcon 9 ont « sauté ».
Au passage, le tweet du vice-président de SpaceX contient un autre point notable : le vol SL6-99 du 17 décembre a marqué la fin des lancements de Falcon 9 en configuration standard depuis le célèbre pas de tir 39A. Celui-ci doit être réorienté au profit des fusées lourdes, à savoir la Falcon Heavy (composée de trois boosters Falcon 9) et pour la montée en puissance du Starship.
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