L’un des premiers arguments des détracteurs de la voiture électrique concerne la fin de vie des véhicules. On a tous entendu (ou l’on se pose toujours) la question : « Que fait-on des vieilles batteries ? ». Eh bien, le leader américain des taxis autonomes, Waymo, a opté pour une solution astucieuse afin d’offrir une seconde vie aux batteries de sa flotte. La firme détenue par Alphabet (maison-mère de Google) a annoncé dans un communiqué le 4 juin 2026 avoir noué un partenariat avec B2U, une entreprise américaine de stockage d’énergie. Voici pourquoi.
Transformer les batteries des Waymo en stockage d’énergie
Cette collaboration cible directement l’avenir des batteries de la flotte de Jaguar I-Pace et de futurs véhicules Zeekr lorsque ceux-ci ne répondront plus aux exigences de la conduite urbaine intensive.
Une fois estimée en fin de vie, la batterie du robotaxi est envoyée à B2U pour être transformée en stockeur d’énergie afin d’alimenter le réseau électrique local.
Comme le souligne Adam Lenz, responsable du développement durable et de l’environnement chez Waymo : « Le concept d’économie circulaire n’est pas une aspiration pour nous, c’est en train de devenir une réalité. Il est crucial de réorienter des matériaux comme les batteries de voitures électriques et de prolonger le cycle de vie des produits autant que possible. »
Les batteries de voitures électriques pour alimenter le réseau électrique
Avec plus de 500 000 trajets entièrement autonomes par semaine à travers une dizaine de métropoles américaines, Waymo est un vivier prévisible et homogène de batteries usagées.
À terme, B2U prévoit de recevoir des milliers d’accumulateurs en provenance de la flotte de robotaxis. Cette masse critique devrait permettre de déployer des capacités de stockage se comptant en centaines de mégawattheures (MWh). Ces infrastructures stationnaires interviendront pour lisser les pics de demande et stocker les excédents d’énergies renouvelables (solaires et éoliennes) en Californie et au Texas, deux États régulièrement confrontés à de fortes tensions sur leurs réseaux électriques.
Bien qu’elles aient été retirées des taxis Waymo car elles ont perdu une partie de leur capacité initiale (généralement sous les 70 ou 80 %), selon les estimations techniques de B2U, les batteries peuvent encore fonctionner de manière optimale et sécurisée en usage stationnaire pendant plusieurs années avant d’être finalement orientées vers des filières de recyclage chimique définitif.
Cette façon de continuer à utiliser les batteries pour du stockage d’énergie permet d’amortir l’impact environnemental de la fabrication initiale et de garantir une durée d’utilisation souvent doublée. B2U achète également des batteries à d’autres marques, comme Tesla ou Nissan.
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