6 Canadairs, 2 Dash et 7 hélicoptères bombardiers d’eau, épaulés par 250 véhicules et 800 pompiers. D’importants moyens sont mobilisés dans le sud de la France, en raison de graves incendies dans les environs de Marseille, et par ailleurs non loin de Montpellier et de Narbonne. Au total, les feux ont parcouru quelques milliers d’hectares de forêt.
La situation est telle, d’ailleurs, que des alertes localisées ont été émises en direction des populations se trouvant dans la région. Le 8 juillet, le préfet de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur a ainsi confirmé l’envoi d’un message FR-Alert dans lequel il était notamment conseillé de se calfeutrer de façon à ne pas laisser entrer la fumée dans son domicile.
Mais Google Maps peut aussi apporter des informations.
Comment voir les feux sur Google Maps ?
L’application mobile du géant du web américain inclut une fonctionnalité permettant de voir en temps réel la présence de feux de forêt sur la planète, et surtout autour de soi. Ce paramètre a été déployé à l’été 2024 en France et dans plusieurs pays européens, ainsi que dans quelques autres nations, en Afrique notamment.
Pour afficher les incendies en cours, vous devez suivre les étapes suivantes :
- Lancez Google Maps sur votre smartphone ;
- Cliquez sur l’icône des calques en haut à droite de l’interface Maps ;
- Sélectionnez l’option « Feux de forêt » dans les détails de la carte ;
- Déplacez-vous sur Maps pour afficher les zones touchées par des feux ;
- C’est tout !
Si vous souhaitez revenir à l’affichage normal, vous n’avez qu’à presser sur la croix en haut à droite de l’encart qui s’affiche en superposition sur la carte.
Où y a-t-il des feux de forêt dans le monde ?
Selon l’affichage global du monde, en date du 9 juillet 2025, d’autres feux sont actifs ailleurs eu Europe. On en trouve au Portugal et en Espagne, en Italie, en Grèce, au Monténégro, en Macédoine du nord mais aussi à Chypre et en Bulgarie. Leur gravité et leur étendue sont variables. Des précisions sont données lorsque l’on clique sur l’un des points renseignés sur la carte.
Dans le cas de Marseille qui fait l’actualité, Maps montre aussi les routes fermées à la circulation et la surface estimée de la propagation des feux. On voit l’étendue approximative du feu.
Comment savoir si un incendie à proximité est en cours ?
Si un feu de forêt est en cours en France, et que vous êtes à proximité, vous êtes susceptible de voir une alerte de Google Maps. Ces signalements incluent aussi les séismes, les inondations, les ouragans (ou typhons) et les tempêtes tropicales. En cas de crise, l’alerte s’affiche directement sur Maps, qu’importe le type de vue en cours d’affichage.
Ces indications concernent les feux de forêt et les incendies d’importance. Ils ne concernent pas spécifiquement les incendies classiques en zone urbaine, par exemple depuis une habitation. Pour les occupants d’une maison ou d’un appartement, ce n’est pas Google Maps dont il faut se servir ici, pour avoir l’alerte, mais d’un détecteur de fumée.
Comment anticiper les feux de forêt ?
Il est difficile d’anticiper les feux de forêt. Selon l’observatoire des forêts françaises, 90 % des départs de feu sont d’origine humaine. L’unique cause naturelle est la foudre. La France n’est pas épargnée par ces incendies, qui surviennent surtout pendant l’été. Le changement climatique, qui accentue les épisodes de sécheresse, est un facteur aggravant.
En 2022, lors d’une sécheresse historiquement intense, 59 000 ha ont été parcourus par les feux, selon l’observatoire. Une situation exceptionnelle : d’ordinaire, les surfaces détruites par les incendies se situent en moyenne à 9 000 ha/an au cours de la décennie 2014-2024. Globalement, les feux sont mieux anticipés et maitrisés qu’autrefois en France.
Cela est dû, explique l’observatoire, par les « effets combinés des dispositifs de prévention et de lutte » et « d’efficacité de la stratégie d’attaque des feux naissants ». Des moyens technologiques plus modernes, comme le recours aux drones et à l’intelligence artificielle, jouent aussi — cela s’était vu aussi pour l’incendie de Notre-Dame.
Si « les feux de forêt ont été maintenus à des niveaux relativement faibles en France » après les années 90, note l’observatoire, après deux décennies plus critiques, tout n’est pas rose. Le réchauffement climatique, d’abord, est un premier défi. Le vieillissement de la flotte des Canadair en est un autre. Son renouvellement a été annoncé, mais il piétine.
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