Le 22 avril 2026, c’était le Jour de la Terre (Earth Day, en anglais), un évènement au cours duquel sont organisées des manifestations et des actions en faveur de la défense de l’environnement. Mais c’est aussi une journée où l’on a vu fleurir des visuels insolites sur les réseaux sociaux, combinant plusieurs panoramas parfois très différents.
Surtout, ces paysages incluent des figures qui reproduisent le tracé des lettres. On a ainsi reconnu le mot NASA dans un visuel partagé par le Centre spatial Kennedy ou bien le fameux TUDUM, la signature sonore de Netflix, dans un message mis en ligne sur X. D’autres exemples sont à retrouver directement sur le réseau social.
Le Centre spatial Kennedy comme Netflix ont en fait utilisé un outil mis en place par l’agence spatiale américaine, qui permet d’écrire des mots ou des noms avec des lettres apparaissant dans la nature. Un « S » par exemple se verra dans un fleuve serpentant dans une vallée, tandis que la silhouette d’un « D » sera en fait celle d’une île perdue dans l’océan.
Les lettres vues du ciel
Envie d’essayer à votre tour ? Il suffit de se rendre sur le site Your Name in Landsat. Un bémol cependant : l’outil ne prend en charge que l’alphabet latin. Impossible par exemple d’écrire un « ø » comme dans Søren ou même un simple « é » comme dans José. Il faudra se contenter des 26 lettres de base, et rien d’autre.
Tout ceci est permis grâce au programme Landsat, financé et supervisé par la NASA. Il s’agit d’un projet visant à observer la Terre depuis l’espace (d’où le nom landsat, qui combine land, terre en anglais, et satellite). En tout, neuf satellites ont été lancés depuis les années 1960, le dernier en date étant arrivé en 2021.
Chaque lettre a au moins deux visuels à proposer, en dehors de la lettre G, qui ne s’appuie que sur la forme typique d’un cours d’eau, le Fonte Boa, en Amazonie. Pour les lettres les plus fournies, il y a quatre images différentes. L’outil indique évidemment où chaque visuel est localisé sur le globe, avec en prime les coordonnées GPS et un lien vers Maps.
Dans le cas du prénom Julien, le J provient du lac Supérieur entre les USA et le Canada, le U du Parc national de Canyonlands dans l’Utah, le L près de la ville de Nusantara en Indonésie, le I d’une coulée de lave en Islande, le E d’une formation sous-marine près des îles Chesterfield dans le Pacifique et le N de Yapacani en Bolivie.
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