Le retour sur Terre d’Artémis II est pour bientôt. Dans la nuit du 10 au 11 avril 2026, l’équipage de la capsule Orion finira son voyage spatial dans le Pacifique. L’ultime épreuve d’Artémis II sera la rentrée atmosphérique. Pour que ce plongeon final se passe bien, les préparatifs de l’US Navy pour récupérer les 4 astronautes sont en cours.
Les images vertigineuses d’Artémis II pendant le survol de la Lune (qui a eu lieu dans la nuit du 6 au 7 avril) ont fait le tour d’Internet. L’une d’elles a particulièrement impressionné : on y voit la Lune éclipsant la Terre, du point de vue des astronautes de la mission. Mais cette image est encore plus remarquable que cela. Oui, elle immortalise une éclipse rare. Mais pas seulement.
Les secrets de la photo d’éclipse prise par Artémis II, révélés par la Nasa
« La Lune et la lumière provenant d’au moins 5 objets de notre système solaire apparaissent sur cette image d’Artémis II : Saturne, Mars et Mercure, ainsi que la lumière solaire réfléchie par la Terre et la lueur de la couronne solaire et/ou de la lumière zodiacale diffusée par la poussière interplanétaire », a détaillé la Nasa sur X le 9 avril. En effet, les scientifiques n’arrivent pas encore à déterminer si le halo lumineux observable autour de la Lune est dû à la couronne solaire, à la lumière zodiacale ou à une combinaison des deux phénomènes.
En raison de leur proximité avec la Lune, les astronautes ont pu voir le disque lunaire suffisamment grand pour qu’il occulte le Soleil. Pour eux, cette éclipse solaire a duré environ 54 minutes dans sa phase totale. Pour comprendre comment les astres étaient positionnés par rapport à la capsule à ce moment précis, la Nasa met à disposition un site : cliquez ici pour voir la configuration des différents objets au moment de l’éclipse.
« C’est un portrait de famille extraordinaire des mondes de notre voisinage, alors que nous voyageons ensemble dans l’espace », complète l’agence spatiale. Ce portrait est même complété par la présence d’étoiles, qui sont visibles car la Lune est suffisamment sombre à ce moment-là.
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