La mission Artémis II est prête pour la Lune, promettait il y a quelques jours la Nasa. Contrainte de ramener la fusée lunaire géante à l’atelier, la Nasa n’a eu d’autre choix que d’abandonner la perspective d’un décollage en mars 2026. Des fuites constatées au niveau de la fusée ont forcé la Nasa à revoir ses plans. Dorénavant, la perspective d’un départ d’Artémis II en avril est envisagée.
Ce n’est en effet pas n’importe quel voyage qui s’annonce : la mission partira vers la Lune pour un vol de 10 jours habité. Artémis II, qui est comme son nom l’indique la deuxième mission du programme Artémis de la Nasa, ambitionne de mettre fin à plus d’un demi-siècle d’absence humaine autour de la Lune. Pour cela, 4 astronautes prendront place dans la capsule Orion, propulsée vers le ciel par la fusée Space Launch System (SLS) : les Américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, et le Canadien Jeremy Hansen. Tout l’équipage d’Artémis II doit entrer quarantaine avant son départ vers la Lune.
La fusée, elle, doit désormais revenir sur le pas de tir, après un nouveau séjour dans son bâtiment d’assemblage (le « Vehicle Assembly Building »). Le « roulage » du SLS jusqu’à sa rampe de lancement est prévu dans la nuit du 19 au 20 mars 2026, à partir de 1h, a informé la Nasa dans un tweet.
À cette occasion, la Nasa va relancer un live sur YouTube montrant en continu des vues sur le lanceur. Il sera ainsi possible de voir cette géante de presque 100 mètres de haut à n’importe quelle heure du jour et de la nuit, en ligne et en direct.
La fusée d’Artémis II visible 24h/24 au Centre spatial Kennedy, avant son départ vers la Lune
- Quoi ? Des vues en direct de la fusée SLS, qui lancera Artémis II vers la Lune.
- Quand ? À partir du 20 mars 2026 à 1h, et probablement jusqu’au lancement de la fusée (si tout se passe bien).
- Où ? Ce live est diffusé en direct sur YouTube, sur la chaîne de la Nasa.
Ce direct « offrira des images en continu de la fusée lunaire Artémis II à partir du jeudi 19 mars [ndlr : dans la nuit du 19 au 20 pour la France métropolitaine], lors de son transfert du bâtiment d’assemblage vers la rampe de lancement 39B », indique la Nasa en description de ce direct.
L’agence spatiale rappelle que l’ouverture de la fenêtre de tir le 1er avril (dans la nuit du 1er au 2 avril pour la France métropolitaine) est indicative. La date de lancement sera décidée en fonction du déroulement des étapes de préparation au vol. Le remplissage des réservoirs sera encore un moment clé.
Rappellons qu’en 2022, la mission Artémis I avait eu des problèmes à ce niveau-là, et son départ avait été décalé, même s’il n’y avait pas encore d’équipage à bord.
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