Le départ d’Artémis II approche et l’heure est aux préparatifs de la fusée. Tandis que le lanceur s’apprête à subir d’ultimes tests avant le décollage, les astronautes aussi doivent se soumettre à tout un protocole préparatoire. La Nasa a confirmé le 23 janvier 2026 que l’équipage de la prochaine mission Artémis vient d’entrer en quarantaine.
« Les prochains astronautes qui voleront autour de la Lune ont été mis en quarantaine vendredi soir », indique la Nasa dans son communiqué. L’équipage est composé de trois Américains — Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch — et d’un Canadien, Jeremy Hansen.
Un confinement pour ne pas tomber malade avant de partir vers la Lune
Quelques jours avant leur départ vers la Lune, prévu au plus tôt dans la nuit du 6 au 7 février 2026, les astronautes doivent s’astreindre à ce « confinement » pour des raisons médicales. Ils « veilleront à ne contracter aucune maladie susceptible de retarder leur mission en limitant leur exposition à d’autres personnes dans les jours précédant le décollage », explique la Nasa.
Même si la Nasa a anticipé le cas où l’un des astronautes d’Artémis II tombe malade juste avant le départ, il vaut mieux tout faire pour éviter cette possibilité. La quarantaine est donc prévue dès 14 jours avant l’ouverture de la fenêtre de lancement – la Nasa précise que la date exacte du décollage est encore susceptible d’évoluer, car il y a encore les tests à faire sur la fusée SLS et la capsule Orion.
Un quartier réservé aux astronautes d’Artémis II
La quarantaine se déroule à Houston, puis les astronautes doivent faire le trajet vers le Centre spatial Kennedy environ 6 jours avant le décollage. Ils vivent alors dans un quartier dédié aux astronautes. Les contacts réguliers avec les proches (famille, amis, collègues) restent encore possibles, à condition que toutes ces personnes respectent une série de consignes — il faut par exemple maintenir une distance et porter des masques, précise la Nasa.
Si la date de départ d’Artémis II est finalement décalée, « l’équipage pourra sortir de la quarantaine et y entrer à nouveau 14 jours avant la date de lancement. » La patience fait clairement partie des qualités requises pour devenir astronaute.
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