La comète interstellaire Atlas a déjà commencé à s’éloigner du Soleil, mais la meilleure chance de l’observer est cette semaine, a prévenu la Nasa le 17 décembre 2025. En effet, la comète 3I/ATLAS passe au plus près de la Terre sur sa trajectoire, le vendredi 19 décembre. L’observation directe de ce spectacle est néanmoins réservée aux personnes équipées d’un télescope.
Bonne nouvelle, même si vous n’en possédez pas : il est aussi possible de suivre ce rapprochement en ligne et en direct.
Vivez en direct le passage de la comète Atlas au plus près de la Terre
Pour voir ces images en direct, il faudra être matinal.
- Quand ? Le vendredi 19 décembre 2025, à partir de 5 heures du matin.
- Où ? Sur la chaîne YouTube du Virtual Telescope Project.
- Quoi ? L’observation en direct de la comète interstellaire 3I/ATLAS, au moment où elle est à sa distance minimale avec la Terre. Les images seront prises par des télescopes se trouvant en Italie, à Manciano — si la météo le permet.
Admirer en direct un tel phénomène est rare : 3I/ATLAS n’est que le troisième objet interstellaire découvert par l’humanité. Le 19 décembre, à 7 heures du matin (heure de Paris), la comète se trouvera au plus près de la Terre sur sa trajectoire. « Près », à l’échelle cosmique : 3I/ATLAS sera à environ 270 millions de kilomètres de nous, ce qui équivaut à 2 fois la distance entre la Terre et le Soleil.
Que sait-on déjà sur ce « visiteur » interstellaire ?
Tout s’est enchaîné assez vite depuis la détection de ce « visiteur » interstellaire, en juillet 2025. La Nasa a mis en place une grande campagne d’observations, mobilisant des missions qui n’étaient pas conçues pour cela à l’origine, afin d’obtenir des images stupéfiantes de 3I/ATLAS. Les scientifiques ont également été surpris d’observer un sursaut lumineux inattendu de la comète Atlas juste avant son périhélie. Il se pourrait d’ailleurs que cette comète cache des volcans de glace.
Des explications farfelues ont été envisagées pour expliquer l’origine de ce corps céleste, mais l’hypothèse d’une technologie extraterrestre ne tient pas la route. L’origine de la comète Atlas est naturelle : il s’agit bien d’un corps qui se comporte comme une comète, dont la particularité est de provenir de l’extérieur de notre système solaire.
C’est pour cela qu’elle est tant observée : si les astronomes collectent des informations sur sa composition et son comportement, ils pourraient espérer en déduire des conclusions sur la formation d’autres systèmes stellaires.
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