On n’arrête plus le train, enfin, les taxis autonomes Waymo. La firme américaine détenue par la maison mère de Google a annoncé son expansion dans trois nouvelles villes aux États-Unis. Comme on peut le voir via une publication du 20 novembre sur X, il s’agit de Minneapolis, la Nouvelle-Orléans et Tampa.
Waymo a véritablement accéléré à vitesse grand V sur le déploiement de ses taxis autonomes, puisque c’est la seconde annonce d’expansion en l’espace de seulement trois jours. Numerama a notamment pu en faire l’expérience lors d’une excursion à San Francisco.
Des villes plus complexes pour des taxis autonomes
Comme le souligne TechCrunch, ces trois villes ont chacune leur complexité que les taxis autonomes de Waymo devront surmonter. Minneapolis connaît des hivers rudes avec beaucoup de neige, ce qui pourrait jouer des tours à la perception des caméras et des capteurs, tandis que la Nouvelle-Orléans est connue pour ses rues très fréquentées par les piétons, et à sens unique.
Waymo a déclaré qu’elle commencerait par une première reconnaissance manuelle du terrain « dans les prochains jours », avant de tester la conduite de manière autonome. Une fois cette dernière phase validée, le service sera ouvert au public.
Waymo a de grandes ambitions avec son service de taxis autonomes
Comme évoqué plus haut, juste avant cette dernière annonce, Waymo a indiqué qu’il lancerait ses taxis autonomes dans d’autres villes encore, à savoir Miami, Dallas, Houston, San Antonio et Orlando.
À ce jour, le service est véritablement opérationnel dans cinq villes américaines :
- Atlanta
- Austin
- Los Angeles
- Phoenix
- San Francisco
Et à en observer le site de Waymo, la liste des prochaines heureuses élues est longue comme le bras :
- Dallas
- Denver
- Detroit
- Houston
- Las Vegas
- Miami
- Minneapolis
- Nashville
- La Nouvelle-Orléans
- Orlando
- San Antonio
- San Diego
- Seattle
- Tampa
- Washington, DC
Par ailleurs, Waymo ne compte pas s’arrêter aux États-Unis. En effet, l’entreprise a pour projet de déployer son service à Londres, au Royaume-Uni, ainsi qu’à Tokyo, au Japon, l’année prochaine. On attend avec impatience le moment où la firme annoncera son arrivée à Paris. Pendant ce temps, Tesla vient à peine d’ouvrir au grand public son service Robotaxi, qui était jusqu’à présent réservé à des personnes triées sur le volet. Le constructeur américain a également reçu l’autorisation, ce mois de novembre, de se déployer à Phoenix. C’est la troisième ville pour les taxis autonomes d’Elon Musk.
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