Une carte très détaillée de la Lune donne un aperçu d’une grande précision de la géologie de l’astre. C’est l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS) qui l’a présentée le 20 avril 2020. Il a travaillé en partenariat avec la Nasa et le Lunar Planetary Institute (LPI).
Baptisé « Unified Geologic Map of the Moon » (« carte géologique unifiée de la Lune »), ce plan pourrait servir de base pour l’organisation des futures missions lunaires habitées. La carte est réalisée à une échelle de 1/5 000 000e (1 centimètre sur la carte représente 5 000 000 centimètres sur le terrain, soit 50 kilomètres). Sur l’image ci-dessus, la face visible de la Lune est à gauche et sa face cachée est à droite.
Une ressource pour la recherche et le grand public
« L’objectif était de créer une ressource pour la recherche et l’analyse scientifiques, les futurs efforts de cartographie géologique, qu’il s’agisse de produits à l’échelle locale, régionale ou globale, et une ressource pour les éducateurs et le public intéressé par la géologie lunaire », résument les scientifiques dans un document où figure la carte et la méthodologie qui a été suivie pour la créer.
Pour obtenir ce résultat, les chercheurs ont travaillé sur un ensemble de 6 cartes de la géologie lunaire. Ces cartes régionales avaient été établies avec des éléments récoltés lors des différentes missions Apollo. Ces données ont été retravaillées avec des connaissances plus récentes, en intégrant notamment les images qui avaient été obtenues la caméra de la sonde Lunar Reconnaissance Orbiter. La mission SELENE de l’agence spatiale japonaise a aussi été mobilisée.
43 unités géologiques différentes
En plus de fournir une carte à jour de la surface lunaire, les scientifiques ont réalisé un travail pour décrire de façon organisée les couches rocheuses de l’objet. Il pouvait auparavant y avoir des incohérences. La carte recense ainsi 43 unités géologiques différentes à la surface de l’astre. Elles sont organisées en groupes : on y trouve des cratères, des bassins, des plaines ou des unités volcaniques.
N’importe qui peut dès à présent consulter cette carte en ligne, affirme l’USGS : néanmoins, au moment où cet article est rédigé, elle est inaccessible à cette adresse. Il est par contre possible de voir dans une vidéo la lune cartographiée en train de tourner sur elle-même.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Vous voulez tout savoir sur la mobilité de demain, des voitures électriques aux VAE ? Abonnez-vous dès maintenant à notre newsletter Watt Else !
