Heure d’été ou heure d’hiver ? La question risque de se poser pour les États de l’Union européenne. Le Parlement européen a voté le 26 mars 2019 en faveur de la fin du changement d’heure, effective en 2021.
Sauf avis contraire du Conseil de l’Union européenne, les différents États européens devront choisir l’heure à laquelle ils souhaitent rester. Les pays souhaitant conserver l’heure d’été devront décaler une dernière fois les aiguilles de leur montre le dernier dimanche du mois de mars 2021. Pour les États plébiscitant l’heure d’hiver, le dernier changement d’heure aura lieu le dernier dimanche d’octobre, la même année.
Les Français préfèrent l’heure d’été
En France, une récente consultation menée par l’Assemblée nationale a montré que l’abandon du changement d’heure était un souhait largement partagé. 83 % des participants (plus de 2 millions de personnes) ont choisi cette option. Quant au choix de l’heure à conserver, 59 % des votants ont indiqué vouloir rester à l’heure d’été.
La question de « mettre fin aux changements d’heure saisonniers » était au programme des votes organisés par l’institution européenne, le 26 mars entre 12h30 et 14h30. Le projet de loi a été adopté avec 410 votes. 192 députés se sont exprimés contre le changement d’heure et 51 se sont abstenus. Comme le préconisaient les ministres européens des transports en octobre, les députés ont estimé que la fin du changement d’heure devait être repoussée à 2021, au lieu d’avoir lieu cette année.
L’application peut encore être repoussée
Dans un communiqué, le parlement explique vouloir désormais que « les pays de l’Union européenne et la Commission coordonnent leurs décisions pour assurer que l’application de l’heure d’été dans certains pays et de l’heure d’hiver dans d’autres ne perturbe pas le marché intérieur ». Le texte adopté par le Parlement laisse à la Commission la possibilité de soumettre une nouvelle proposition, si ses membres jugent que l’échéance annoncée risque de perturber les échanges au sein de l’union. La Commission pourra alors demander à repousser l’application de la fin du changement d’heure jusqu’à 1 an.
Le texte adopté par le Parlement n’est pas encore adopté définitivement. Il doit maintenant servir dans le cadre de négociations qui seront menées avec le Conseil de l’Union européenne (composé des ministres des États membres).
Le vote du Parlement intervient quelques jours avant un nouveau changement d’heure : dans la nuit du 30 au 31 mars, nous passerons à l’heure d’été. Le changement d’heure a été instauré en 1976 en France, puis il a été harmonisé à l’échelle européenne en 1998. Il servait à l’origine à faire des économies d’énergie. Avec la démocratisation de l’éclairage basse consommation, la nécessité de changer d’heure deux fois par an paraît moins évidente.
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