Tout est rentré dans l’ordre pour SpaceX. Dans la matinée du 21 mai 2025, la société américaine spécialisée dans les vols spatiaux est parvenue à faire partir une fusée Falcon 9 de la base de lancement de Cap Canaveral, en Floride. À son bord, une grappe de 23 mini-satellites Starlink V2, qui ont pu être déployés en orbite autour de la Terre.
Cette mission, d’ordinaire très classique pour SpaceX, avait connu la veille un petit cahot sur sa route. En effet, la fusée devait à l’origine partir dans la nuit du 19 au 20 mai. Tout était d’ailleurs en place pour le départ : le lanceur se trouvait sur le pas de tir et ses réservoirs étaient en train d’être chargés en ergols. Il ne restait plus que quelques minutes au décompte.
Mais alors que le lancement entrait dans sa dernière ligne droite, SpaceX a tout stoppé, sans précision particulière. 24 heures plus tard, les raisons de cette interruption automatique restent incertaines. Gwynne Shotwell, la présidente de l’entreprise, Elon Musk, son directeur général, ou Jon Edwards, directeur produit de la Falcon 9, n’ont pas évoqué publiquement ce bref incident, ni le compte X (ex-Twitter) de SpaceX.
Pas de quoi freiner la cadence de SpaceX
Les 23 mini-satellites viennent densifier la constellation orbitale que SpaceX met en place depuis plusieurs années déjà, et qui vise notamment à proposer un service commercial d’accès à Internet par l’espace, accessible partout dans le monde. Ce réseau compte déjà des milliers de satellites. Et certains commencent à avoir une capacité de liaison directe avec les mobiles.
Pour la compagnie, cette péripétie, heureusement sans gravité, n’est pas de nature à remettre en cause sa cadence de lancement. Une perte de la fusée en pleine mission aurait causé des difficultés plus importantes, comme un ordre de suspension de vol de la part des autorités. D’ailleurs, d’autres tirs sont d’ores et déjà planifiés cette semaine.
Depuis le début de l’année, SpaceX a procédé à 60 lancements avec environ douze tirs par mois. Si cette cadence est maintenue, le groupe finira 2025 avec un compteur de 144 missions, ce qui constituerait un record. En comparaison, on dénombre 96 tirs en 2023 (toutes fusées Falcon confondues) et 134 en 2024.
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