C’est la plus petite fusée à avoir jamais envoyé un satellite en orbite. L’agence aérospatiale japonaise, la Jaxa, a battu un nouveau record spatial en parvenant, samedi 3 février, à lancer sa fusée SS-520-5. Il s’agit d’une fusée-sonde à deux étages, qui a été modifiée afin de pouvoir lancer un satellite en orbite : un troisième étage a été rajouté.
Un satellite de 34 centimètres
La fusée mesure 9,7 mètres de hauteur pour 0,5 mètre de diamètre, et pèse moins de 3 tonnes. Elle transportait le TRICOM-1R, un Cubesat, un format de nanosatellite souvent utilisé à des fins de recherche. Celui-ci mesure 13,6 pouces de long, soit environ 34 centimètres. Il a été installé dans l’orbite basse de la Terre, où il prendra notamment des photos de la planète.
La première tentative de lancement d’une fusée SS-520 par la Jaxa s‘était soldée par un échec l’an dernier : les équipes au sol avaient perdu le contact avec la fusée quelques instants après le lancement, et avaient donc décidé d’annuler la mission. L’enquête avait ensuite déterminé la cause du dysfonctionnement, une connexion électrique mal protégée. L’agence japonaise a donc réessayé cette année avec quelques ajustements.
L’industrie spatiale s’intéresse de plus en plus à l’utilisation de plus petits véhicules, afin de transporter des charges peu massives. Ainsi, rappelle The Verge, l’entreprise néo-zélandaise Rocket Lab a lancé sa première petite fusée, Electron, le mois dernier. Celle-ci transportait 4 satellites, dont le Humanity Star, qui fait la taille d’une boule disco. Le but, avec ces fusées de très petite taille, est notamment d’abaisser le coût de la mise en orbite, et de la rendre accessible à de plus petites entreprises.
Découvrez les bonus
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Il y a une bonne raison de ne pas s'abonner à
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : faire comprendre le numérique et tous ses enjeux au plus grand nombre.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Si vous avez aimé cet article, vous aimerez les suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à Numerama sur Google News.
