À chaque lancement de fusée, les équipes au sol doivent s’assurer que la météo terrestre est au beau fixe, mais également que tout va bien au niveau de la météo spatiale. Autant dire que la Nasa, qui prépare le lancement imminent d’Artémis II, théoriquement prévu pour la nuit du mercredi 1er au 2 avril 2026, a scruté de près cette nouvelle tempête solaire.
Elle a été repérée dans la nuit du dimanche 29 au lundi 30 mars, et il s’agit d’une éruption de type X1,4, ce qui est relativement fort. D’après la NOAA (Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique) qui surveille ce type de phénomènes sur le Soleil, la tempête solaire a été particulièrement active sur la partie de la Terre éclairée par le Soleil à ce moment-là, c’est-à-dire le sud-est de l’Asie, et l’Océanie.
Une tempête puissante et des soucis électriques
Ce qu’il faut savoir, c’est que ce type d’éruption envoie un flux de particules ionisées vers la Terre. Ce qui peut notamment perturber les appareils électriques, et tout particulièrement les satellites et autres engins en orbite qui sont moins protégés par l’atmosphère terrestre. Ainsi, des satellites Starlink ont régulièrement vu leurs composants électroniques malmenés par ces phénomènes, ce qui peut poser des problèmes de fonctionnement.
Cela dit, à ce stade, il semblerait n’y avoir rien à craindre pour la fusée SLS et Artémis II. La sécurité est bien plus drastique que pour un simple satellite, étant donné que des humains doivent partir à bord de la mission, qui a l’avantage de décoller de la Floride, donc bien à l’abri de cette tempête. Mais la zone d’où vient l’éruption est particulièrement active, ce qui signifie que lorsque la rotation de la Terre expose une autre partie du globe en direction du Soleil, les perturbations pourraient avoir lieu ailleurs. Et pourquoi pas jusqu’à la Floride ?
Interpellée sur X par une journaliste du média Space, une scientifique de la Nasa spécialiste des tempêtes solaires, Tamitha Skov, a assuré que l’agence spatiale surveillait la situation de près. Puis la question a été posée en bonne et due forme le 30 mars dans la soirée, lors de la conférence de presse que l’agence spatiale américaine donnait à l’approche du départ d’Artémis II.
« Aucun problème qui pourrait empêcher le lancement » vers la Lune, assure la Nasa
Amit Kshatriya, administrateur associé de la Nasa, a assuré durant cette conférence de presse : « Nous ne nous attendons pas à ce que cette éjection de masse coronale ait le moindre effet. (…) L’équipe est arrivée à la conclusion que tout se déroule normalement et qu’il n’y a aucun problème qui pourrait empêcher le lancement. »
Amit Kshatriya a également ajouté que la tempête est censée se dissiper bien avant le décollage tel qu’il est prévu actuellement, et qu’il n’y a aucune chance pour qu’elle ait un impact sur la fusée au sol, ou même une fois qu’elle sera dans l’espace. Même si le Soleil est de toute façon étroitement surveillé en cas de nouvelle éruption d’ici-là.
Sans oublier le fait que la mission Artémis II a justement comme objectif partiel de tester des protections face aux radiations solaires. Cela se traduit par un bouclier qui doit être déployé par les astronautes d’Artémis II durant leur vol, et ce dans l’optique de protéger les équipages contre les radiations pour des missions de plus longue durée. Car si les tempêtes solaires peuvent avoir des conséquences néfastes pour les appareils électroniques, c’est aussi le cas pour les humains, pour qui les risques de maladies associées aux radiations sont accrus. Notamment si nous n’avons pas l’atmosphère de notre planète pour nous tenir à l’abri.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Toute l'actu tech en un clin d'œil
Ajoutez Numerama à votre écran d'accueil et restez connectés au futur !
Pour ne rien manquer de l’actualité, suivez Numerama sur Google !