« De mon point de vue, les consoles Xbox sont mortes ». Dans une vidéo publiée le 29 juin sur YouTube, Laura Fryer, qui a eu divers rôles au sein de l’équipe Xbox, a fustigé la stratégie actuelle de Microsoft sur le marché du gaming : « En tant que membre fondatrice de l’équipe Xbox, je ne suis pas ravie de la tournure des événements. Je n’aime pas observer la valeur que j’ai aidé à créer s’éroder avec le temps. »
Il est difficile de ne pas être d’accord avec elle quand on regarde les chiffres du marché : pendant que Sony et Nintendo vendent des caisses de PlayStation et de Switch, Microsoft ramasse seulement des miettes. Voilà pourquoi la firme de Redmond épouse de plus en plus le statut de gros éditeur tiers : après avoir multiplié les rachats, la multinationale propose ses jeux sur un maximum de plateformes. Et elle a raison de le faire.
Une ancienne membre de l’équipe Xbox est triste pour la marque
Selon Laura Fryer, il est clair que Microsoft est en train de sortir du marché du hardware — même si un partenariat ambitieux avec AMD vient d’être annoncé. « Je suis triste, car, selon moi, on dirait que Xbox ne veut plus lancer de nouvelles consoles. Ce partenariat autour de la Rog Ally [la console portable] ressemble à une sortie lente et inévitable du marché du hardware ». Aujourd’hui, le message de Microsoft est de permettre de jouer à des jeux Xbox n’importe où. La console Xbox en tant que telle ne devient alors qu’un support parmi tant d’autres. Le slogan « Ceci est une Xbox » ferait donc plus de mal que de bien.
Si Laura Fryer se concentre sur le hardware pour partager sa tristesse, elle ne tarit pas d’éloges, en revanche, sur le Xbox Game Pass — « un abonnement qui offre beaucoup de valeur ». Elle précise : « Xbox possède un catalogue hyper riche. Le remake d’Oblivion est un succès immense, et ils peuvent continuer à sous-traiter ce travail à des sociétés extérieures et faire beaucoup d’argent avec leurs anciens jeux. Les anciens jeux d’une ère où Xbox savait comment les faire. »
Laura Fryer conserve cependant un léger motif d’espoir avec l’anniversaire des 25 ans, en 2026 : « L’an prochain marque le 25e anniversaire de Xbox, et je suis sûre qu’ils auront de grandes annonces pour honorer ce cap. Peut-être que l’année prochaine est l’année où le brouillard va disparaître et où on va tous voir la beauté de ces annonces. Je pense qu’on va devoir attendre et voir. » On sent une pointe de nostalgie dans les propos de Laura Fryer, qui aimerait sans doute que Xbox soit une marque plus exclusive. Ce n’est pas le chemin qu’a pris Microsoft.
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