Vouloir décrocher le titre de la voiture de série la plus rapide du monde ne se fait pas sans casser quelques œufs. Le site CarNewsChina a relayé ce lundi 2 novembre des photos et une vidéo d’accident qui circulent en Chine. On y voit une Yangwang U9 Xtreme quitter sa trajectoire à haute vitesse sur une piste fermée puis percuter une barrière. Le choc a arraché tout l’essieu arrière. Le pilote s’en sort pourtant sans blessure d’après les premières informations, et il serait même sorti seul de la voiture.
BYD comptait justement sur ce modèle pour un nouveau record. En septembre 2025, la U9 Xtreme avait atteint 496,22 km/h sur la piste d’essai allemande de Papenburg, avec le pilote allemand Marc Basseng au volant. Elle était ainsi devenue la voiture de série la plus rapide du monde, devant les 490,48 km/h de la Bugatti Chiron Super Sport 300+ en 2019.
Il lui manquait donc 3,78 km/h pour franchir la barre des 500 km/h, et BYD veut aller les chercher. Dans une interview à Business SNA le 6 juillet, Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, a annoncé une tentative à Dubaï en novembre, sur une rue de 15 kilomètres à trouver avec la police locale.
La carrosserie en miettes, le pilote indemne (et sans incendie)
Le lien entre l’accident et la préparation du record reste une hypothèse. D’après CarNewsChina, la voiture semblait faire un essai de vitesse maximale autour de 500 km/h. Les images montrent bien ce que coûte un écart à ces vitesses.
BYD a pourtant préparé la voiture pour ce genre d’exercice avec 2 977 ch. La U9 Xtreme roule sur des jantes de 20 pouces avec des pneus semi-slicks GitiSport, et elle porte un kit aérodynamique avec un grand aileron arrière qui la plaque au sol. Néanmoins, à ces vitesses, l’état du revêtement, le vent, la tenue des pneus et la distance de freinage comptent autant que les chevaux. La casse coûte cher, puisque BYD ne produit que 30 exemplaires de la U9 Xtreme. L’un d’eux s’est vendu plus de 20 millions de yuans (environ 2,5 millions d’euros) au salon de Pékin en avril 2026.
Après cet accident, le vrai miracle technique se trouve à l’intérieur. La cellule de survie protégeant l’habitacle a parfaitement joué son rôle et est restée intacte. Le pilote d’essai a pu s’extraire de l’épave par ses propres moyens et s’en sort physiquement indemne.
Autre point intéressant pour un véhicule électrique poussé à l’extrême : malgré l’intensité de l’impact, aucun départ de feu ni émanation de fumée provenant du bloc batterie n’a été observé. C’est l’un des avantages de la chimie lithium-fer-phosphate (LFP) régulièrement mise en avant par BYD : sa stabilité thermique limite drastiquement le risque d’emballement et d’incendie par rapport aux chimies lithium-ion classiques en cas de déformation critique.
L’étonnant choix de Dubaï
Après le précédent record, la direction de BYD, persuadée que la voiture en gardait encore sous la pédale, avait officiellement programmé une nouvelle tentative pour ce mois de novembre afin de clore le dossier une bonne fois pour toutes. Il reste maintenant à savoir si la mise au rebut de ce prototype retardera l’échéance.
Le choix de Dubaï ne simplifie pas l’équation. Le record de 2025 a été établi sur l’anneau de vitesse de Papenburg, une piste d’essai privée. Stella Li vise cette fois une rue qu’il faudra fermer à la circulation et sécuriser. À pleine vitesse, 15 kilomètres défilent en moins de deux minutes, et il faut y caser l’accélération, puis le freinage depuis près de 500 km/h.
BYD n’a confirmé publiquement ni la route, ni les autorisations, ni la date de la tentative. Nul doute que la marque va rapidement communiquer à ce sujet pour ne pas laisser les rumeurs enfler.
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