Dans le plan produit de Volkswagen, la Golf n’est pas un modèle comme les autres. Et si l’ID.3 Neo n’a pas été nommée ID. Golf lors de son lancement cette année, ce n’est pas pour rien. La Golf, c’est une icône cinquantenaire, un repère pour des millions d’automobilistes. Pourtant, même ce monument n’échappe plus à l’austérité budgétaire.
Thomas Schäfer, CEO de la marque Volkswagen, a annoncé ce vendredi 30 octobre 2026 que les travaux préparatoires sur l’ID. Golf étaient suspendus. Il l’a fait dans un message interne aux salariés consulté par l’agence Reuters. « Je sais ce que la Golf représente pour Volkswagen et pour Wolfsburg. C’est pourquoi cette décision n’a vraiment pas été facile à prendre pour nous », écrit le dirigeant, avant d’ajouter : « Nous n’avons tout simplement pas les moyens de financer ces travaux actuellement. »
Wolfsburg sous pression budgétaire
Pour justifier la pause, Thomas Schäfer met en avant les comptes de l’usine historique. Wolfsburg n’atteint pas ses objectifs de baisse des coûts de production, et il lui manque environ 300 millions d’euros sur l’exercice en cours. « La situation est grave », écrit-il.
En revanche, les usines d’Emden et de Zwickau sont sur la bonne voie. Pourtant, elles font partie des quatre sites allemands menacés de fermeture par la restructuration, alors que Wolfsburg n’est pas sur la liste. Le dirigeant veut relancer l’ID. Golf le plus vite possible, à condition que les économies continuent.
Le gel des dépenses sur l’ID. Golf est donc une mesure d’urgence pour limiter les sorties de liquidités à court terme. Le comité d’entreprise, lui, tente de rassurer. Les représentants du personnel affirment que ce coup d’arrêt ne retardera pas le lancement de la voiture et s’engagent à combler le retard dès la reprise des investissements, tout en reconnaissant que ce gel constitue un « signe supplémentaire de la situation financière tendue du groupe ».
La plateforme SSP au cœur des interrogations
L’ID. Golf doit être le premier modèle de la marque Volkswagen à adopter la nouvelle architecture logicielle et technique du groupe, la plateforme SSP (Scalable Systems Platform). Conçue pour remplacer à terme la base MEB, standardiser les composants électroniques et réduire fortement les coûts de production, cette plateforme a déjà subi plusieurs décalages par rapport à sa feuille de route initiale.
Lors d’une table ronde organisée pendant le Mondial de Paris, Numerama a pu échanger avec Thomas Schäfer et la question de la plateforme SSP a été abordée. Les équipes de Volkswagen se voulaient rassurantes à ce sujet, précisant qu’elles souhaitaient faire les bons choix technologiques pour cette plateforme cruciale pour le groupe. Thomas Schäfer présente même ces retards comme une chance de revoir les choix techniques pour mieux coller aux attentes des clients.
« Pour être honnête, je suis en fait content que ça se soit passé ainsi », nous a-t-il confié, avant d’ajouter : « Dans le contexte concurrentiel de cette période, nous l’aurions probablement mal configuré. Nous avons donc revu la plupart de nos objectifs en matière de coûts de matériel et de performances des véhicules. »
Si l’on suit le raisonnement de Thomas Schäfer, cette nouvelle pause pourrait aussi déboucher sur une ID. Golf mieux conçue dans quelques années. Volkswagen met l’ID. Golf en veille faute d’argent, sans abandonner le projet. Mais voir le symbole même du renouveau de la gamme mis sur pause montre à quel point les marges de manœuvre du géant allemand sont devenues étroites.
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