Bientôt la fin des motos électriques LiveWire ? Dans ses résultats financiers du troisième trimestre publiés ce jeudi 29 octobre, la filiale électrique de Harley-Davidson dit douter de pouvoir poursuivre son activité au cours des douze prochains mois. Cette mention comptable, appelée « going concern » aux États-Unis, signifie que la direction n’est pas sûre de pouvoir financer l’entreprise d’ici un an. Dans la matinée, l’action du constructeur a perdu plus de 40 %, a relevé Electrek.
Pourtant, les ventes progressent : 241 motos électriques entre juillet et septembre 2026, contre 184 un an plus tôt. Sauf que la branche moto a perdu 17 millions de dollars d’exploitation sur la même période, soit environ 70 000 dollars (équivalent à 62 500 €) par moto vendue. Sa trésorerie est tombée de 82,8 millions de dollars fin 2025 à 39,9 millions au 30 septembre, et une dette arrive à échéance en décembre 2027.
Pour mémoire, Harley-Davidson avait sorti sa première moto électrique en 2019, avant de faire de LiveWire une marque à part entière en 2021. Depuis, la gamme s’est étoffée avec les modèles S2 Alpinista, Del Mar Mulholland et dernièrement avec les petites motos S4 Honcho. Aux États-Unis, LiveWire revendique 80 % des parts de marché sur les motos électriques de plus de 50 kW (67 ch) depuis janvier.
Un spécialiste des entreprises en crise aux commandes
Le 22 octobre, le conseil d’administration de LiveWire a créé un comité spécial de restructuration, chargé d’examiner toutes les pistes : levée de fonds, partenariat, vente ou restructuration. Ce comité a nommé Roy Gallagher directeur de la restructuration, ce qui fait de lui le principal dirigeant de l’entreprise.
Selon Auto Infos, il vient du cabinet Ankura Consulting Group, spécialisé dans la gestion de crise, et arrive après la démission du directeur général de LiveWire, Karim Donnez. LiveWire a aussi retiré sa prévision de perte d’exploitation pour 2026, qui tablait sur 70 à 80 millions de dollars. Elle prévient elle-même que rien ne garantit le succès de ces démarches.
Quel avenir pour LiveWire ?
Harley-Davidson, actionnaire majoritaire, doit maintenant trancher. Le groupe de Milwaukee mène déjà sa propre transformation sous la direction de son président, Artie Starrs, et Auto Infos juge que s’il garde un pied dans l’électrique, ce ne sera pas à n’importe quel prix.
Le taïwanais Kymco, qui fabrique les nouvelles S4 Honcho de LiveWire, ferait un partenaire logique. Pourtant, sa nouvelle direction a redonné la priorité aux moteurs thermiques, ce qui rend une entrée au capital peu probable. Si aucun investisseur ne se présente, Harley-Davidson a deux solutions : remettre encore de l’argent dans la machine pour tenter de la relancer ou abandonner l’électrique avec LiveWire.
En attendant, la marque peut espérer compter sur les S4 Honcho, vendues entre 5 500 € et 6 000 € en France, loin des modèles haut de gamme vendus jusqu’ici. LiveWire a aussi racheté Dust Motorcycles, spécialiste de la moto tout-terrain électrique. Un créneau en plein essor où la marque Stark Future arrive à faire son trou et dans lequel LiveWire pourrait bien tirer son épingle du jeu.
LiveWire doit présenter ses nouveautés au salon EICMA de Milan début novembre. Les détails sur sa trésorerie et ses plans de financement seront publiés dans son rapport trimestriel déposé auprès de la SEC, le gendarme boursier américain, au plus tard le 9 novembre.
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