« Se reposer pour la science » : depuis le 25 mars 2019, des personnes se sont allongées pour 60 jours. Elles prennent part à une expérience organisée par la Nasa et l’ESA, pour mieux comprendre les effets de la gravité artificielle sur le corps humain dans l’espace. En échange, les participants recevront la somme de 16 500 euros.
L’expérience, baptisée AGBRESA (« Artificial Gravity Best Rest Study ») a lieu au Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique (German Aerospace Center, ou DLR) installé à Cologne. Le centre est équipé d’une centrifugeuse qui servira à créer la gravité artificielle. Les scientifiques envisagent en effet cette solution pour « prévenir les effets négatifs de l’apesanteur sur le corps humain ».
Si l’humanité souhaite un jour vivre sur Mars ou sur la Lune, il faudra en effet trouver des solutions contre l’atrophie des muscles ou des os des astronautes (une perte de masse qui peut se produire après une longue période d’immobilité).
Les volontaires vont tourner dans la centrifugeuse
Concrètement, que va-t-il se passer au cours de cette expérience ? Certains des participants allongés seront installés dans la centrifugeuse, qui réalisera une rotation chaque jour. Ce mouvement permettra de faire redescendre le sang de leur organisme vers le bas de leur corps. L’intensité de la rotation sera adaptée à chaque participant, notamment en fonction de sa taille. Les personnes qui n’auront pas été dans la centrifugeuse (un tiers des participants) permettront aux chercheurs pour dresser des comparaisons.
Toute la durée de l’expérience, ils devront rester couchés (y compris pour manger) afin de limiter leurs mouvements au maximum. « Les muscles, les tendons et le système squelettique seront moins sollicités », précise le Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique dans un communiqué.
Rester allongé pendant 60 jours ne sera probablement pas très reposant pour les volontaires de l’expérience. Chaque lit sera légèrement incliné de 6°, du côté de la tête des participants. Ils devront également faire attention à ce qu’au moins une de leurs épaule reste toujours en contact avec le matelas sur lequel ils seront allongés. Les chercheurs surveilleront étroitement leur métabolisme, leur système cardio-vasculaire et leurs performances cognitives.
Vous avez vous aussi envie de rester allongé 60 jours pour faire avancer la science (et gagner de l’argent) ? La Nasa et l’ESA renouvelleront leur étude en septembre prochain et recherchent actuellement des volontaires pour cette deuxième série de tests. De telles expériences sont fréquentes pour faire avancer la recherche spatiale : en 2017, le CNES avait aussi demandé à des volontaires de rester 60 jours alités pour étudier les effets de l’apesanteur sur le corps humain.
Découvrez les bonus
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Il y a une bonne raison de ne pas s'abonner à
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : faire comprendre le numérique et tous ses enjeux au plus grand nombre.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Si vous avez aimé cet article, vous aimerez les suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à Numerama sur Google News.
