Il faut croire que la page de la paralysie semble enfin tournée pour Roscosmos. Le dimanche 26 avril 2026, la fusée Soyouz-2.1a a décollé sans encombre du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, emportant avec elle le vaisseau de ravitaillement Progress MS-34. Destination du cargo ? L’ISS (la Station spatiale internationale), à 400 km d’altitude.
Si ce genre de vol est totalement routinier d’ordinaire, la mission MS-34 a une saveur particulière : il scelle pour de bon le retour à la normale du pas de tir 31/6 de Baïkonour. En vérité, la remise sur les rails du site a déjà eu lieu le mois dernier. Le 22 mars, c’est le cargo précédent (Progress MS-33) qui a eu la lourde tâche d’inaugurer le pas de tir reconstruit.
Ce premier succès a été un soulagement certain pour l’agence spatiale russe. Avec l’enchaînement d’une seconde mission quelques semaines après, cela confirme que les infrastructures sont bien rénovées et capables de supporter des vols successifs. Cela tombe bien, car le suivant se profile déjà à l’horizon, avec le Progress MS-35 pour la mi-juin.
Le spectre de la catastrophe de novembre s’éloigne
La remise en état du pas de tir 31/6 n’est pas un mince exploit quand on se souvient de la situation fortement dégradée du site il y a à peine cinq mois. Le 26 novembre 2025, le décollage de la mission habitée Soyouz MS-28 frôlait le drame avec l’effondrement d’une partie de la cabine de service au fond du carneau — là où sont dirigés les gaz et les flammes.
Le constat était sans appel : le seul pas de tir encore capable d’envoyer des capsules Soyouz vers l’ISS était en ruines.
Avec la perte de cette porte d’accès à l’espace, Moscou s’est retrouvé dans le flou : faute d’alternative au pas de tir 31/6, le pays pouvait redouter un arrêt prolongé des opérations. Face à l’ampleur de l’incident, Roscosmos a dû admettre une indisponibilité partielle de ses capacités pour l’ISS, forçant par ricochet la NASA à plancher sur des solutions de repli.
Certes, il y avait eu un petit sursaut d’activité durant l’hiver avec l’envoi du satellite météo Elektro-L n°5 le 12 février. C’était toutefois un lancement un peu trompeur, puisqu’il s’est fait depuis le complexe 200/39 : celui-ci est réservé aux fusées lourdes Proton-M. En clair, cela ne voulait pas du tout dire que le pas de tir 31/6 était remis sur pied.
La vraie épreuve du feu est prévue pour cet été
Si Moscou prouve que les réparations de Baïkonour ont porté leurs fruits, et que Roscosmos peut de nouveau pleinement honorer ses engagements vis-à-vis de ses partenaires de la Station spatiale, il reste cependant encore une étape à franchir : celle d’un vol habité, à bord d’une capsule installée tout en haut d’une fusée Soyouz.
Car ce n’est pas tout à fait la même chose que d’envoyer un vaisseau cargo rempli de vivres, d’eau et d’équipement scientifique que de propulser trois astronautes vers l’ISS. Cette épreuve aura lieu en juillet 2026. C’est là que l’on saura vraiment si la page de la catastrophe de novembre dernier est bel et bien tournée.
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