« Les VPN, c’est le prochain sujet sur ma liste ». Voilà ce que déclarait en début d’année Anne Le Hénanff, la ministre déléguée pour l’IA et le numérique, sur l’antenne de France Info. L’intéressée réagissait alors à la loi visant à interdire les réseaux sociaux aux mineurs de moins de 15 ans, et par extension aux moyens de contourner le texte.
Les réseaux privés virtuels (Virtual Private Networks) sont l’un des outils que l’on peut effectivement mobiliser pour échapper aux effets d’une législation nationale, en faisant transiter sa connexion Internet par un point de passage à l’étranger. En passant par un pays qui n’applique pas une vérification de l’âge, on peut se glisser entre les mailles du filet.
L’ombre d’un tour de vis européen
Ce n’est pas seulement un sujet franco-français. À l’échelle européenne aussi, l’idée de resserrer la vis sur les VPN est dans l’air du temps.
Comme l’a noté Contexte, Henna Virkkunen, la vice-présidente exécutive de la Commission européenne chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, a suggéré cette perspective. Depuis, Bruxelles a tenu à calmer le jeu, après la levée de boucliers, en déclarant qu’il n’était pas prévu de contraindre les VPN pour qu’ils empêchent les mineurs de s’inscrire sur les réseaux sociaux.
Malgré les dénégations apportées par la Commission européenne, et par un porte-parole du gouvernement après la petite phrase d’Anne Le Hénanff, le ciel des VPN paraît se couvrir de quelques nuages. Et c’est dans ce cadre, justement, que le député Philippe Latombe (Les Démocrates) a tenu à saisir l’exécutif pour qu’il clarifie sa position.
Dans une question écrite partagée le 12 mai sur X, l’élu de Vendée appelle précisément Anne Le Hénanff à éclairer la doctrine gouvernementale sur l’usage des réseaux privés virtuels, puisque l’on semble entendre tout et son contraire dans le débat public. On a même vu des initiatives parlementaires émerger, avec la perspective de restreindre l’emploi des VPN.
Une contradiction des autorités ?
Pour Philippe Latombe, il y a une possible contradiction dans ce que veut le gouvernement. Il observe que l’épisode du coronavirus a amené les entités publiques et privées à « favoriser l’utilisation de VPN par leurs agents ou leurs employés » afin de sécuriser leurs activités dans un environnement de télétravail, par exemple depuis chez eux.
Mais à l’inverse, l’élu relève que l’accès à certaines ressources de l’État — par exemple un site administratif — est contrarié quand il implique un VPN. Les usagers « se voient signifier que leur connexion est incompatible avec les exigences de sécurité et qu’il leur est demandé de désactiver ledit VPN », ce qui rentre en contradiction avec la justification précédente.
Pour le parlementaire, « il y a là une incohérence qui peut susciter une certaine incompréhension. Comment l’État peut-il prôner l’usage d’un VPN pour ses agents et le refuser à ses administrés ? ». Cependant, la question écrite fait l’impasse sur la distinction éventuelle entre les VPN commerciaux et les VPN d’entreprise.
Les commentaires appelant à resserrer la vis sur le VPN s’adressent surtout aux solutions proposées par des éditeurs privés, comme Cyberghost, Proton VPN, NordVPN, ExpressVPN, Surfshark, PureVPN ou encore Mozilla VPN et VyprVPN. Il s’agit des principaux VPN en 2026, que les usagers exploitent pour échapper à certaines restrictions locales. C’est moins le cas des outils techniques internes aux entreprises.
Malgré tout, Philippe Latombe tient à vérifier s’il y a « un lien à établir » entre l’effectivité de la vérification de l’âge sur les réseaux sociaux et la pression sur les VPN. Dans ce cas, poursuit-il, ce serait une « fausse bonne idée » présentant « deux défauts rédhibitoires » : un risque cyber accru et un possible coup de frein au télétravail.
Une position regrettable, termine-t-il, notamment pour les agents publics au regard du projet du gouvernement de les mettre au télétravail au moins un jour par semaine pour faire face à la crise des carburants.
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