La première éclipse de 2026 a déjà eu lieu. Le 17 février, la Lune a occulté le Soleil lors d’une éclipse annulaire. Ce phénomène astronomique est généralement fascinant, mais cette fois-ci il y avait une difficulté de taille pour le voir. Non seulement la France métropolitaine ne pouvait pas admirer l’éclipse solaire (sauf en la suivant en ligne et en direct), mais c’était surtout le cas de la quasi-majorité de l’humanité. L’éclipse est en effet survenue au-dessus de l’Antarctique.
Les êtres vivants les mieux placés pour voir l’ « anneau de feu » caractéristique de ce type d’éclipse de Soleil étaient donc… les manchots ! Une petite partie de l’Amérique du Sud et du sud de l’Afrique a pu espérer voir la phase partielle de l’éclipse. Heureusement pour nous, le phénomène a été capturé depuis un autre endroit : de nouvelles images de l’éclipse nous parviennent tout droit de l’espace.
L’éclipse solaire annulaire du 17 février 2026 vue depuis un satellite
Dans la soirée du 17 février, l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) a diffusé sur X des images obtenues par un satellite. L’éclipse a pu être observée par GEO-KOMPSAT-2, un programme spatial sud-coréen composé de deux satellites météorologiques (identifiés par les lettres A et B), lancés dans l’espace en 2018 puis 2020.
« Le satellite géostationnaire sud-coréen GEO-KOMPSAT-2A a capturé l’éclipse annulaire qui est passée au-dessus de l’Antarctique ce matin. Dans cette animation, vous pouvez voir l’ombre de la Lune passer rapidement en bas à gauche du globe », décrit la NOAA dans son tweet.
L’éclipse étant annulaire, la Lune n’a jamais totalement masqué le Soleil. Même au moment du maximum de l’éclipse, qui est survenu vers 13h (heure de France métropolitaine), une partie du rayonnement solaire a continué à atteindre la Terre là où l’éclipse était la plus spectaculaire. Cela s’explique par le fait que la Lune n’était pas assez loin de la Terre pour masquer entièrement l’étoile (lorsque la Lune tourne autour de la Terre, elle n’est pas toujours à la même distance).
Pour que la Lune bloque complètement la lumière du Soleil, il faut qu’elle soit plus loin, lors d’une éclipse totale. Bonne nouvelle : c’est la prochaine éclipse solaire qui nous attend cette année, et elle aura lieu en Europe. Si vous faites le voyage pour la voir en vrai, n’oubliez pas l’essentiel : prendre toutes les précautions pour regarder l’éclipse en sécurité (on ne regarde jamais le Soleil à l’œil nu).
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