Ces dernières semaines, la bactérie Listeria monocytogenes a défrayé la chronique, car elle est soupçonnée d’être présente dans des fromages au lait pasteurisé. 21 cas de listériose ont été recensés, dont deux ont mené au décès. Alors, quelle est cette bactérie et cette maladie dont tout le monde parle ?
C’est quoi, la listériose ?
La listériose est une maladie infectieuse provoquée par la bactérie Listeria monocytogenes. Une personne infectée par la listeria (bactérie) aura donc une listériose (maladie). Il s’agit d’une infection rare et potentiellement grave.
L.monocytogenes est une bactérie résistante en milieu extérieur et à basse température. Comme l’explique l’Institut Pasteur, elle se retrouve dans « l’eau, le sol, les végétaux en décomposition et chez de nombreux animaux ». Elle peut également être présente dans nos réfrigérateurs et à la capacité de se multiplier à basse température.
Comment se transmet la bactérie Listeria monocytogenes ? Par quels aliments ?
La bactérie se transmet par des aliments contaminés qui sont le plus souvent :
- fromage au lait cru ou à pâte molle
- certaines charcuteries (langues, rillettes, pâtés, foie gras)
- poissons fumés (saumon, truites…)
- poissons crus (sushi, etc)
- viandes crues ou peu cuite
- certains légumes, comme la salade prête à manger
La listériose peut aussi se transmettre chez une femme enceinte, de la mère à l’enfant. C’est pourquoi il est dangereux pour une femme enceinte d’être contaminée par Listéria monocytogenes.
Quels sont les premiers symptômes de la listériose ?
Lors d’une listériose, les premiers symptômes sont assez anecdotiques.
Elle commence par des symptômes digestifs avec des maux de ventres et de la diarrhée qui passent souvent inaperçus. Parfois, elle est associée à un syndrome grippal (donc vous avez de la fièvre, des courbatures, mal à la tête, etc).
Lorsque la bactérie s’aventure en dehors du tube digestif, sa forme devient « invasive ». Il peut y avoir alors différentes formes de la maladie :
- une septicémie (la bactérie est passée dans le sang) avec des frissons et de la fièvre
- une infection du système nerveux central, donc neurologique (méningo-encéphalite)
- une atteinte du fœtus chez la femme enceinte (qui aura souvent uniquement de la fièvre comme symptôme) pouvant avoir des conséquences graves comme un avortement dans les premiers mois de grossesse, un accouchement prématuré avec parfois le décès du fœtus ou une infection du nouveau-né dans les jours qui suivent l’accouchement.
Qui sont les personnes les plus vulnérables ?
Les personnes les plus vulnérables sont les femmes enceintes et les personnes avec une faiblesse du système immunitaire, c’est-à-dire les personnes immunodéprimées (p.ex; atteinte d’un cancer, bénéficiant d’une greffe d’organe ou prenant un traitement immunosuppresseur), les personnes âgées et les nouveaux-nés.
Quel traitement pour la listériose ?
Le traitement se fait par antibiotique, le plus rapidement possible après la confirmation de la maladie. Fréquemment, la prise en charge nécessitera une hospitalisation.
D’après Santé Publique France, le décès survient « dans environ 20 % des cas invasifs et le plus souvent chez des malades fragilisés par une pathologie préexistante (cancer, affection du foie, transplantation, dialyse, etc.) ou très âgés. Chez les personnes jeunes sans pathologie associée, le pronostic est souvent meilleur ».
Comment prévenir l’infection par Listeria monocytogenes ?
D’abord, évitez de consommer les aliments le plus à risque de présenter la bactérie, listés plus haut.
Ensuite, les autorités sanitaires recommandent d’enlever les croûtes des fromages, bien laver vos légumes crus et les surfaces qui les ont touchés, cuire suffisamment la viande et éventuellement de recuire les aliments prêts à être consommés.
Pour éviter les infections d’un aliment à un autre, conservez les aliments crus et cuits séparément les uns des autres.
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