À l’origine de Grand Theft Auto V, le studio de jeux vidéo Rockstar North est largement à l’abri financièrement. Ce cinquième opus est le produit culturel le plus rentable de tous les temps grâce à ses 110 millions de copies vendues depuis son lancement en 2013. Mais un rapport du think tank Tax Watch dénonce le studio anglais pour n’avoir payé aucun impôt sur les sociétés au Royaume-Uni depuis 10 ans.
L’entreprise a externalisé ses profits offshore, vers le siège américain de son entreprise-mère Take-Two. De fait, dans les cinq ans qui ont suivi la sortie de GTA V, le studio Rockstar n’a déclaré que 47,3 millions de livre sterling de profit (un peu plus de 50 millions d’euros). Pourtant, ce jeu à lui seul a généré environ 6 milliards de dollars de bénéfices… et un bonus total de 3,4 milliards de livres sterling a été distribué aux dirigeants entre 2009 et 2019.
GTA V s'est vendu à 110 millions de copies.
Source : Rockstar
Culturellement british, GTA V, vraiment ?
Le think tank dénonce l’entreprise davantage, car non content de ne pas avoir payé d’impôt sur les sociétés, Rockstar (et son entreprise-mère Take-Two avec) ont même reçu de l’argent de la part du gouvernement. Grand Theft Auto V est considéré comme « culturellement Britannique » grâce au programme Video Games Tax Credit du British Film Institute. Cette certification permet à Rockstar North Ltd « d’accéder à un montant substantiel de crédit d’impôt » (une réduction sous forme de remboursement).
Parmi les conditions pour recevoir cette certification : participer à la diversité culturelle. Tax Watch s’étonne qu’un jeu comme GTA puisse être considéré comme relevant d’un quelconque apport culturel : « Le jeu s’est rendu célèbre par son gameplay de totale liberté qui permet aux joueurs de voler des voitures, de tuer n’importe qui au hasard et de faire exploser des choses pour se faire une place dans le crime organisé ». Et à cela s’ajoute l’absence totale de personnages britanniques et un contexte de jeu situé aux États-Unis.
GTA ne représente pas vraiment la culture anglaise.
Source : Rockstar
En dépit des critères moyennement remplis et d’une attribution peu logique, ce serait bien un total de 42 millions de livres sterling dont aurait bénéficié l’entreprise en crédit d’impôt, de 2015 à 2017. Ce chiffre représente 19 % de tous les crédits d’impôt accordés par le gouvernement à toute l’industrie vidéoludique installée sur son sol.
Tax Watch précise qu’il n’est pas dit que tout ceci provienne de procédés illégaux en soi, mais dénonce une « situation absurde ». Le think tank appelle le département britannique de la collecte des taxes (HMRC) à enquêter urgemment sur ce cas. C’est une nouvelle affaire qui vient potentiellement embarrasser Rockstar, après la polémique autour des conditions de travail alarmantes du développement de Red Dead Redemption II.
+ rapide, + pratique, + exclusif
Zéro publicité, fonctions avancées de lecture, articles résumés par l'I.A, contenus exclusifs et plus encore.
Découvrez les nombreux avantages de Numerama+.
Vous avez lu 0 articles sur Numerama ce mois-ci
Tout le monde n'a pas les moyens de payer pour l'information.
C'est pourquoi nous maintenons notre journalisme ouvert à tous.
Mais si vous le pouvez,
voici trois bonnes raisons de soutenir notre travail :
- 1 Numerama+ contribue à offrir une expérience gratuite à tous les lecteurs de Numerama.
- 2 Vous profiterez d'une lecture sans publicité, de nombreuses fonctions avancées de lecture et des contenus exclusifs.
- 3 Aider Numerama dans sa mission : comprendre le présent pour anticiper l'avenir.
Si vous croyez en un web gratuit et à une information de qualité accessible au plus grand nombre, rejoignez Numerama+.
Vous voulez tout savoir sur la mobilité de demain, des voitures électriques aux VAE ? Abonnez-vous dès maintenant à notre newsletter Watt Else !
