Avez-vous déjà entendu l’expression « cap » sur TikTok. Cette réplique bien connue des anglophones fait partie du slang, l’argot anglophone des réseaux sociaux. Voici la signification de « cap » et de « no cap ».
Qu’est-ce que ça signifie « cap/no cap » ?
« Cap » signifie mentir, exagérer ou raconter des histoires. Un petit mensonge qu’on raconte en somme. C’est un équivalent à « for real », qui signifie « pour de vrai », ou à « imho » et « tbh ». Quant à son contraire « no cap », il signifie sans mentir, pour de vrai, la vérité, sans exagérer. On l’emploie pour insister sur la sincérité, l’authenticité de ce qu’on dit.
D’où vient cette expression ?
L’expression vient de l’African American Vernacular English (AAVE), un dialecte et sociolecte de l’anglais américain propre aux Afro-Américains. Dans ce dialecte, on utilise la même prononciation de l’anglais du Sud des États-Unis avec un mélange de créole louisianais. Le verbe « to cap » était déjà utilisé au début du XXe siècle dans la communauté afro-américaine pour signifier « exagérer » ou « mentir ». Les racines de « cap » signifient une forme de maximum, une limite ; ainsi, « no cap » était utilisé pour « aucune limite », en référence le plus souvent à des prix, un salaire, rappelle Dictionary.
Le « cap », c’est alors la vantardise, l’exagération, le mensonge, expliquait à TODAY Kelly Elizabeth Wright, professeure en sciences du langage à l’Université du Wisconsin-Madison. « No cap » s’est ensuite popularisé dans le hip-hop, notamment à Atlanta. Les rappeurs originaires de la ville Young Thug et Future ont participé à sa popularisation avec leur morceau « No Cap » en 2017. Ils l’utilisaient pour vanter leur richesse acquise, en disant ne pas mentir.
Sur les réseaux sociaux, on retrouve ses premières traces sur X (Twitter à l’époque) en 2012. L’expression a aujourd’hui investi tous les réseaux sociaux, y compris TikTok sur lequelle on la retrouve particulièrement.
Comment est-ce que « cap/no cap » est-elle utilisée ?
Dans l’immense majorité des cas, « cap/no cap » est utilisée sans majuscule, même placée en début de phrase. C’est l’un des marqueurs de l’expression, comme bien d’autres appartenant au slang, pour marquer une forme de décontraction.
Sur les réseaux sociaux, cap et no cap sont utilisés pour exprimer rapidement si une affirmation est considérée comme un mensonge ou comme la vérité. « Cap » sert à accuser quelqu’un de mentir ou d’exagérer, dans les commentaires d’une publication par exemple. « No cap » permet d’insister sur la véracité de ce qu’on dit, pour convaincre ses amis, ses abonnés ou ses followers que l’on est sincère. On l’ajoute souvent en fin de phrase, dans des tweets, stories, vidéos TikTok, ou commentaires.
Voici quelques exemples de l’utilisation de « cap » et de « no cap » sur les réseaux sociaux :
- « Tu cap là » ;
- « C’est du full cap » ;
- « C’est le meilleur film no cap » ;
- « Le meilleur milieu du monde no cap » ;
- « Next split on improve no cap ».
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