Tesla s’en serait bien passé. Pendant que le FSD fait son petit bout de chemin en Europe, une nouvelle polémique sur les assistances de conduite du constructeur américain a surgi il y a une semaine. Petit rappel des faits : le 19 juin 2026, une Model 3 qui circulait à toute vitesse dans un quartier résidentiel en banlieue de Houston finit sa course dans le mur d’une maison, fauchant Martha Avila, 76 ans, qui était dans son salon. Cette dernière succombera malheureusement à ses blessures quelques heures après sa prise en charge à l’hôpital.
À la suite de l’accident, l’agence nationale américaine chargée de la sécurité routière (NHTSA) a annoncé qu’elle allait lancer une investigation, rapporte Reuters ce 25 juin 2026. Dans le même temps, la famille de la victime avance ses pions aussi.
Une enquête lancée par la NHTSA…
Tesla est tristement coutumier des tribunaux. Depuis 2016, la NHTSA a ouvert près de 50 enquêtes sur des accidents impliquant des voitures de la marque pour lesquels on soupçonne que leurs systèmes avancés d’aide à la conduite soient en cause. En mars, l’agence américaine a élargi son enquête à 3,2 millions de Tesla équipées du FSD, craignant que celui-ci ne parvienne pas à détecter les dangers ou à alerter les conducteurs en cas de mauvaise visibilité.
Une nouvelle page s’ajoute désormais au dossier. Car la nuance importante dans ce drame, c’est que le conducteur de la Model 3, Michael Butler, a assuré aux forces de l’ordre que sa voiture était en Autopilot. Un comportement confirmé par les premiers éléments.
Défaillance du logiciel de Tesla ? L’enquête devra le dire. En attendant, Elon Musk n’a pas manqué de réagir, fustigeant les médias qui accusaient son système d’être dangereux, tandis que le responsable de l’intelligence artificielle chez Tesla, Ashok Elluswamy, a indiqué que « le conducteur a outrepassé manuellement le logiciel en appuyant à fond sur l’accélérateur, jusqu’à 100 %. »
… et une attaque en justice pour Tesla
De son côté, la famille endeuillée n’accepte évidemment pas ces précisions. Pour eux, Tesla devrait être tenu responsable de la mort accidentelle de leur proche, en raison d’une « négligence grave et d’un manquement à son obligation d’avertir que ses systèmes Autopilot et Full Self-Driving présentaient des défauts », souligne Reuters.
La plainte déposée devant un tribunal d’État du comté de Harris, au Texas, réclame plus d’un million de dollars de dommages-intérêts, ainsi que des dommages-intérêts punitifs reflétant le « mépris imprudent » dont Tesla aurait fait preuve face à un « risque substantiel de blessures corporelles graves ».
Voilà de quoi relancer l’éternel débat de la fiabilité des systèmes de conduite assistée et de la responsabilité en cas d’accident. Que ce soit l’Autopilot ou le FSD, ces deux systèmes sont classés dans la catégorie L2+, où le conducteur doit constamment être attentif à la route, prêt à reprendre le contrôle en cas de besoin. La famille pourrait vraisemblablement obtenir gain de cause dans cette affaire, mais plutôt contre le conducteur de la Tesla et non la marque en elle-même, s’il se révèle que le système n’a pas montré de défaillance à l’issue de l’enquête.
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