Depuis l’annonce du Samsung Galaxy Z Fold 8 à la fin du mois de juillet, la hype monte pour le format passeport. Après Huawei en avril et d’autres tentatives inabouties par le passé (on pense au Microsoft Surface Duo), les consommateurs semblent très intéressés par l’idée d’un téléphone beaucoup plus compact et capable de se transformer en une petite tablette grâce à son écran pliant. Le format choisi par Samsung (5,5 pouces fermé, 7,6 pouces ouvert) est exactement ce que les rumeurs racontent du futur iPhone, ce qui motive même les fans d’Apple à se rendre en magasin pour avoir un avant-goût du produit attendu en septembre.
Depuis 10 jours, je teste pour Numerama le Galaxy Z Fold 8. Il s’agit selon moi du meilleur smartphone pliant de l’histoire : je prends un grand plaisir à l’utiliser quotidiennement. Tous les regards sont désormais tournés vers la Californie : Apple peut-il faire mieux ?
Le format est parfait, mais Apple doit avoir un meilleur logiciel
Première bonne nouvelle : le format est parfait. Je craignais que le téléphone soit difficile à utiliser une fois fermé, mais il n’en est rien. Au contraire, sa taille compacte le rend plus facile à tenir et permet de toucher le haut de l’écran d’une seule main. On revient aux téléphones compacts (RIP l’iPhone 13 mini), mais dans un gabarit un peu plus large. La conséquence de ce choix est que le Z Fold 8 est plus adapté à une utilisation à deux mains qu’à une seule, mais ça ne m’a pas du tout dérangé. Au contraire, je trouve le Z Fold 8 et son format très rafraîchissants dans un secteur où tout se ressemble.
Déplié, c’est encore mieux… surtout verticalement. J’ai appris grâce au Samsung que l’usage horizontal adapté aux contenus multimédias était finalement secondaire : on a envie de tenir le Z Fold 8 verticalement, comme une petite tablette. Il est ici imbattable : Samsung, Huawei et Apple ont définitivement trouvé le bon format. Il leur reste encore à réduire les bordures, mais l’essentiel est déjà là.
Si le format est parfait, quelques bugs demeurent. Certaines applications, parfois, ne comprennent pas le passage du petit écran au grand. Il faut les fermer et les rouvrir… ce qui peut causer la perte de lecture d’un morceau ou la réinitialisation du fil chronologique. Ce n’est pas vraiment pratique.
Sur certains aspects, le caractère 3-en-1 du Fold devient un fléau. La caméra frontale peut bloquer des touches virtuelles, des applications peuvent mal s’afficher, le multitâche peut masquer du contenu… J’attends d’Apple de régler ces problèmes, le tout avec une interface qui ne donne pas l’impression de bidouiller l’existant. Je me demande notamment ce que fera Apple avec sa Dynamic Island : s’affichera-t-elle systématiquement en haut à gauche de l’interface, y compris si la caméra est en bas à droite ?
Autre question : Apple utilisera-t-il un iOS pur… ou une version allégée d’iPadOS ? Le multitâche avec des fenêtres redimensionnables serait génial sur ce petit iPhone Fold… mais il pourrait compliquer l’expérience et créer des déséquilibres entre l’appareil fermé et ouvert. Ma crainte est qu’Apple veuille en faire trop : son art a toujours été de faire les bons choix.
Apple doit avoir la même batterie que Samsung : une batterie plus petite serait difficile à justifier
Autre élément important : la batterie. Pour le grand public en septembre, l’iPhone Fold sera le rival du Galaxy Z Fold 8. Et s’il y a bien un aspect sur lequel Samsung a fait de gros efforts, c’est la batterie. Le Coréen utilise du silicium-carbone pour la première fois et propose 4 800 mAh dans un appareil ultra-fin : le Z Fold 8 tient très facilement la journée.
Avec son iPhone Air ultra-fin, Apple n’a pas pris le risque de changer de technologie de batterie. C’est une erreur selon nous : l’autonomie de l’appareil était trop faible pour de nombreux usages. Le risque avec l’iPhone Fold est de reproduire le même problème : si l’iPhone Fold a une trop petite batterie, il ne tiendra pas la journée. Et si Apple ne fait pas le choix du silicium-carbone, il semble évident que son iPhone pliant ne sera pas au niveau du futur 18 Pro Max.
Pendant mes quelques jours de test, j’ai été surpris par le nombre de personnes intéressées par le Z Fold 8 : le téléphone attire l’œil. Si les deux produits font la même chose mais que l’iPhone a une moins bonne autonomie, je pense possible que des utilisateurs historiques d’iOS acceptent de switcher vers Android. Ils seront sans doute une minorité, mais Apple doit sortir un iPhone pliant aussi bon que ses meilleurs rivaux, pas une première génération améliorable.
Il n’y aura que 2 appareils photo, mais il faut le capteur carré pour les appels FaceTime
Autre point sur lequel on sait déjà que l’iPhone Fold aura un défaut : l’appareil photo. Les rumeurs sont unanimes : l’appareil n’aura que deux capteurs, comme le Z Fold 8. Le zoom optique restera réservé à l’iPhone 18 Pro qui restera en 2026 le meilleur photophone d’Apple.
Malgré tout, Apple dispose d’une carte sous-estimée : son capteur frontal carré capable de passer du vertical à l’horizontal sans déplacer le téléphone. Je ne m’attends pas à ce qu’il soit partout (soyons honnêtes, la qualité n’est pas aussi bonne puisqu’il faut couper dans le capteur), mais l’avoir sur les deux capteurs frontaux peut être un vrai avantage. Apple pourrait transformer son iPhone Fold en une machine de télétravail lorsqu’il est à moitié fermé… chose sur laquelle Samsung a reculé avec son Z Fold 8.
Sur la photo en général, Apple doit faire mieux que Samsung. On attend de l’iPhone Fold qu’il ait les deux mêmes capteurs que l’iPhone 18 Pro : pas ceux de l’iPhone 17 normal. Autrement, on pourrait parler d’une déception sur cet aspect.
Conserver l’écosystème Apple : un défi pour l’iPhone Fold
Selon les rumeurs, l’iPhone Fold ne sera pas compatible MagSafe. Apple renoncerait aux aimants au dos de son smartphone pour des raisons de place. C’est bête, mais ça nous inquiète. Peut-on faire le meilleur iPhone en lui retirant certaines des meilleures fonctions des iPhone ?
Sur cet aspect, Samsung est une belle illustration du problème. En plus de ne pas être le meilleur Galaxy en photo, le Z Fold 8 n’a pas un très bon haut-parleur, n’a pas les dernières nouveautés (le Privacy Display) et ne supporte pas le stylet S-Pen. On espère qu’Apple saura conserver plus de cohérence. Son iPhone Fold/Ultra doit être le meilleur, pas un produit plein de concessions pour pouvoir être plié.
Le prix : au-dessus de 2 000 euros, Apple prend le risque que le prix dépasse le produit
Enfin, il y a la question du prix. À 1 999 euros, le Galaxy Z Fold 8 coûte très cher. Samsung a l’avantage d’être coutumier des grandes promos : on le trouve entre 1 300 et 1 400 euros pendant la période de précommande, sans oublier des offres de reprise très généreuses. Le prix demeure un frein : beaucoup de personnes n’achèteront jamais de téléphone pliant à ce prix.
Apple a un avantage sur Samsung : ses clients dépensent déjà beaucoup plus pour un téléphone. Mais combien sont-ils prêts à dépenser ? L’iPhone 17 Pro Max démarre à 1 479 euros et son successeur pourrait prendre 200-300 euros à cause de la crise de la RAM. Difficile d’imaginer un iPhone Fold sous les 2 000 euros : Apple ira certainement au-dessus. Le risque pour son image est fort : un iPhone aussi cher pourrait être résumé à « l’iPhone qui vaut 2 smics » dans les médias. Apple doit tout faire pour rester autour des 2 000 euros, y compris si cela veut dire réduire ses marges la première année.
Points forts
- Format est parfait
- Compact fermé, grand déplié
- Très fin et léger
- Autonomie coriace grâce au silicium-carbone
- Il ne laisse pas indifférent
Points faibles
- Il manque un zoom optique
- Haut-parleurs moyens
- Quelques erreurs ergonomiques
- 2 000 euros, c’est cher
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