Une panne technique survenue le 3 avril en Russie, au moment d’un nouveau tour de vis contre les VPN, a relancé les interrogations sur les conséquences concrètes de la stratégie de contrôle numérique du Kremlin.
L’offensive des autorités russes contre les VPN a provoqué un effet domino spectaculaire. Selon Pavel Durov, patron de Telegram, les « tentatives de blocage » des réseaux privés virtuels par la Russie le 3 avril « ont déclenché une panne bancaire massive. L’argent liquide est brièvement devenu le seul moyen de paiement dans tout le pays hier », relate t-il dans une série de tweets publiés le lendemain de l’incident.
L’interdiction des VPN en ligne de mire
Cette panne technique annoncée sans explication par Sberbank, la première banque russe, le 3 avril a semé un désordre bien réel, entre paiements perturbés, métro de Moscou contraint d’ouvrir ses tourniquets sans encaissement et zoo régional obligé de réclamer du liquide aux visiteurs. Le tout dans une ambiance de brouillard informationnel, alors que des articles reliant l’incident à des blocages de sites et de VPN ont été supprimés, rapporte Reuters.
Cet accroc s’inscrit dans la stratégie anti-VPN annoncée par le ministre russe du Numérique, Maksut Shadayev, fin mars. L’objectif est de faire reculer les réseaux privés virtuels, qui permettent aux utilisateurs de contourner les blocages de sites et d’accéder aux services en acheminant leur trafic via des nœuds de réseau situés ailleurs. Ils doivent être interdits dans le pays à partir du 1er mai 2026, accusés d’exposer le pays aux attaques ukrainiennes et aux manœuvres des services occidentaux, selon les médias russes.
Le Kremlin pousse sa super app
Jeux vidéo et réseaux sociaux sont également ciblés par les autorités pour ces mêmes raisons. Ainsi, en février, la Russie a supprimé WhatsApp et Telegram de sa version d’Internet, sans compter le fait que Telegram a été ralenti à de multiples reprises et Pavel Durov visé par une enquête pour terrorisme.
Aux yeux du patron de l’application de messagerie, la répression russe contre Telegram a fait long feu, car « plus de 50 millions de Russes continuent de l’utiliser quotidiennement via des VPN », assure Pavel Durov sur X. Pour lui, le vrai objectif du Kremlin serait ailleurs : pousser les Russes vers MAX, super application adoubée par l’État et critiquée pour l’absence visible de véritables garanties de chiffrement ou de protection de la vie privée. À mesure que le contrôle s’étend, la vulnérabilité s’expose.
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