Le moins que l’on puisse dire, c’est que le Falcon Heavy est une fusée qui ne vole pas souvent. La dernière fois, c’était le 14 octobre 2024, il y a 560 jours très exactement. À l’époque, la mission était de propulser la sonde Europa Clipper en direction de Jupiter. Un vol mémorable, associé à un record de vitesse : jamais une fusée de SpaceX n’était allée aussi vite (45 648 km/h).
Mais ce compteur va être remis à zéro aujourd’hui. SpaceX vient en effet de placer sur le pas de tir une autre fusée Falcon Heavy, qui s’arrachera à la gravité terrestre ce lundi 27 avril 2026, depuis le Centre spatial Kennedy, en Floride. À cette occasion, un satellite — Viasat-3 F3 — sera lancé pour lui permettre de rejoindre l’orbite géostationnaire.
Le vol Viasat-3 F3 avec le Falcon Heavy en résumé
- Quoi ? Le lancement du satellite de télécommunications Viasat-3 F3 par la fusée lourde Falcon Heavy de SpaceX ;
- Quand ? Ce lundi 27 avril 2026. La fenêtre de tir s’ouvre à 16h21 (heure de Paris) ;
- Où ? Depuis le complexe de lancement 39A (LC-39A) du Centre spatial Kennedy, en Floride ;
- Que verra-t-on ? Le décollage des 27 moteurs Merlin, la séparation en vol, puis le spectaculaire retour synchronisé des deux propulseurs latéraux sur la terre ferme.
Où voir le lancement de SpaceX en direct ?
Fidèle à ses nouvelles habitudes de communication, SpaceX ne diffuse plus ses lancements sur YouTube. L’entreprise retransmettra l’événement en direct et en exclusivité sur le réseau social X (anciennement Twitter) via son compte officiel. Vous pouvez cependant suivre ce vol via le flux intégré ci-dessous, grâce à Spaceflight Now.
Quel est l’objectif de cette mission pour SpaceX ?
L’objectif de ce vol est de livrer le satellite Viasat-3 F3 sur une orbite de transfert géosynchrone. Ce satellite rejoindra ensuite sa position définitive pour fournir des services de connectivité à haut débit. En raison de l’orbite très lointaine visée, le déploiement de la charge utile n’interviendra que très tardivement, près de cinq heures après le décollage.
Au-delà de la charge utile, le spectacle sera, comme toujours avec le Falcon Heavy, assuré par ses propulseurs. La fusée est composée de trois premiers étages de Falcon 9 modifiés et attachés ensemble. L’un est employé comme corps central, les deux autres comme boosters d’appoint. Tous ont déjà servi sur diverses missions.
SpaceX prévoit de récupérer les deux propulseurs latéraux. Huit minutes après le décollage, ils reviendront se poser presque simultanément sur les zones d’atterrissage 2 et 40 de Cap Canaveral.
Ces deux propulseurs sont des vétérans : l’un a déjà volé pour la mission météo GOES-U, tandis que l’autre affiche un palmarès impressionnant avec des missions comme SDA-0A, SARah-2, Transporter-11 et pas moins de 18 vols Starlink. Le corps central de la fusée, lui, sera sacrifié pour fournir un maximum de vitesse au satellite et finira sa course dans l’océan.
Date et heure : quand décolle la fusée Falcon Heavy ?
La fenêtre de lancement, d’une durée de 85 minutes, s’ouvrira ce lundi 27 avril 2026 à 16h21 (heure de Paris).
Si la météo ou un paramètre technique oblige SpaceX à suspendre le compte à rebours, une fenêtre de repli est d’ores et déjà programmée pour le mardi 28 avril, avec une ouverture prévue à 16h17.
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