Décidément, la mission Stairway to Seven que doit conduire la société Firefly Aerospace enchaîne les déconvenues. Rien de grave à ce stade, mais la date du décollage de la fusée Firefly Alpha n’arrête pas de glisser dans le calendrier de l’entreprise américaine. Prévu au départ pour la mi-février, le vol est maintenant repoussé à une date incertaine.
C’est ce que l’on pouvait lire dans la dernière mise à jour de la compagnie sur X, le 9 mars : « Par mesure de précaution, Firefly a décidé d’annuler le vol d’essai Alpha Flight 7 prévu aujourd’hui afin d’examiner une mesure de capteur anormale. » Une fois la vérification effectuée, l’équipe déterminera la prochaine date de lancement disponible.
À ce stade, on en est donc au quatrième report depuis le début de l’année 2026 :
- 18 février : première fenêtre ciblée après le succès du test de tir statique début février, finalement repoussée à cause de la météo.
- 28 février : une fenêtre de tir était envisagée au départ dès le 28 février, puis a été annulée.
- 1er mars : le vol a glissé au 1er mars en raison de vents en haute altitude dépassant les paramètres de sécurité.
- 2 mars : les vents d’altitude étant toujours trop forts, une nouvelle annulation a eu lieu.
- 9 mars : le lancement prévu à cette date a été interrompu (scrubbed) pour les raisons citées précédemment.
L’extrême prudence de Firefly Aerospace
La prudence de Firefly Aerospace, qui préfère attendre la fin du mauvais temps et des capteurs parfaitement rassurants, s’explique par la difficile année que l’entreprise a passée en 2025. La société a connu non seulement un raté lors d’un vol en avril, mais en plus un essai de routine en septembre a mal tourné, détruisant tout un premier étage de fusée.
Certes, après enquête, Firefly a pu constater que ce n’était pas un défaut de conception qui était en cause, mais une erreur durant l’intégration, causant une contamination aux hydrocarbures. Le groupe a pu ainsi prélever sur sa chaîne de production un nouveau premier étage flambant neuf, sans avoir besoin de se lancer dans de lourds travaux.
Mais le groupe désire repartir du bon pied pour cette nouvelle année. D’où la précaution importante que la société prend, en décalant la date du vol jusqu’à ce que toutes les conditions soient réunies.
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