En décembre 2020, CD Projekt Red lançait Cyberpunk 2077 avec des ambitions gargantuesques, nourries par des attentes élevées et un engouement certain. À l’arrivée, la sortie du RPG fut une douche froide, en raison des problèmes techniques qui touchaient principalement les plus vieilles consoles (PS4 et Xbox One). La situation a quand même pris des proportions jamais vues, comme le retrait des plateformes de distribution.
Cyberpunk 2077 a créé une jurisprudence, que ce soit pour CD Projekt Red ou les autres. Le studio polonais, qui est parvenu à miraculeusement rectifier le tir en multipliant les mises à jour salvatrices, en parle encore aujourd’hui. Dans la newsletter du magazine Edge, publiée le 19 juin, Michał Nowakowski, co-CEO, a parlé d’une période « crève-cœur », laquelle a terni le plus gros atout de l’entreprise : sa réputation.
Pour CD Projekt Red, l’arc de la rédemption lié à Cyberpunk 2077 n’est pas terminé
Michał Nowakowski confie donc en toute transparence : « Je ne suis pas convaincu à 100 % que nous soyons allés au bout de notre arc de rédemption. Je suis convaincu que nous avons perdu la confiance de certaines personnes de manière définitive, et c’est tout à fait juste. Mais j’espère vraiment que nous parviendrons à la regagner — si ce n’est pas avec The Witcher 4, alors avec ce qui viendra ensuite. »
Il est vrai que les joueuses et les joueurs les plus sceptiques peuvent désormais se méfier des promesses de CD Projekt Red, qui a sciemment caché la vérité concernant certaines versions de Cyberpunk 2077, voire a eu les yeux plus gros que le ventre en estimant que le RPG pouvait tourner sur PS4 et Xbox One. Un appétit qui s’est retourné contre lui. Les développeurs ne comptent d’ailleurs pas répéter les erreurs du passé, et ils ont mis en place un processus interne bien meilleur pour tout ce qui touche à la documentation. Sans compter le passage à un nouveau moteur graphique avec The Witcher 4 (le fameux Unreal Engine 5).
Néanmoins, cela n’a pas empêché CD Projekt Red de montrer une vidéo technique impressionnante de The Witcher 4, tournant alors sur PlayStation 5. Ce rendu est-il atteignable avec des conditions de jeu réelles ? Rien n’est moins sûr. C’est un risque certain : si le jeu final ne ressemble pas à cette première vidéo, certains fans en tiendront logiquement rigueur à CD Projekt Red. Et le studio aura bien du mal à se relever de deux tollés de suite.
En tout cas, le studio a un plan clair pour l’avenir de CD Projekt Red : « Notre rêve est de faire plus de jeux, même si nous ne voulons absolument pas devenir le genre de studio capable de sortir un jeu majeur chaque année. Cela peut arriver, mais ce n’est pas l’objectif. Nous avons un plan global sur environ dix ans, mais le but n’est pas d’inonder le marché avec des jeux CDPR. Nous voulons simplement faire des jeux vraiment cool. » Le rendez-vous est pris avec The Witcher 4, déjà attendu au tournant.
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