La situation semble critique au sein du groupe Volkswagen. Selon un rapport d’Automotive News Europe publié ce 4 mai 2026, le géant automobile allemand n’attendra pas la même marge des voitures thermiques qu’avec ses voitures électriques. Pour ne pas arranger les choses, la solution à ce problème financier est plutôt tardive, car elle n’arrivera pas avant la fin de la décennie.
La plateforme Rivian doit sauver Volkswagen
À l’heure actuelle, les voitures électriques du groupe Volkswagen reposent sur la fameuse plateforme MEB et sa version évoluée MEB+. Cette dernière, qui accueille notamment la nouvelle ID. Polo et la Cupra Raval, a permis de réduire l’écart de rentabilité entre voiture thermique et voiture électrique, rapporte Automotive News.
Cependant, les modèles basés sur l’architecture MEB Plus ne devraient générer que 70 à 80 % des marges réalisées par des véhicules à moteur thermique comparables, comme le SUV T-Cross, a déclaré Arno Antlitz, le directeur financier du groupe, à l’occasion de la conférence de résultats du premier trimestre le 30 avril.
Comment atteindre la parité ? La réponse se trouve Outre-Atlantique, chez Rivian. « Nous estimons que la marge ne sera pleinement comparable qu’avec notre future plateforme SSP », a déclaré Arno Antlitz. C’est avec cette nouvelle plateforme conçue en collaboration avec le grand rival de Tesla que Volkswagen arrivera à résoudre son équation financière.
Une seule plateforme pour une flopée de modèles électriques
Pour arriver au même niveau de rentabilité sur le thermique et l’électrique, la solution est de réduire au maximum les coûts. Peu avant 2030, c’en sera fini des multiples plateformes MEB, MEB+ et PPE (utilisée chez Porsche et Audi). Place à une architecture unique baptisée SSP (Scalable Systems Platform) de Rivian.
Grâce à celle-ci, Volkswagen entend réduire de 20 % les coûts de ses voitures électriques par rapport à ceux sur MEB. Par ailleurs, cette plateforme permettra enfin au groupe de basculer dans l’ère des « véhicules définis par le logiciel », communément appelés SDV (software-defined-vehicles), à l’instar de Tesla.
Parmi les modèles à venir, il y aura la future Volkswagen Golf électrique ou encore la Skoda Octavia électrique. Mais ce sera surtout Audi qui aura la primeur de la plateforme sur l’un de ses véhicules, en 2028.
Des amendes obligatoires pour Volkswagen
La question de la rentabilité des voitures électriques s’intensifie à mesure que les normes CAFE de l’Union européenne encadrant les émissions de CO2 totales des constructeurs se raffermissent.
« Jusqu’à l’arrivée de cette plateforme, nous devons faire des compromis entre les volumes de voitures électriques et les amendes liées au CO2 », a déclaré le directeur financier.
Volkswagen ne prévoit pas d’atteindre ses objectifs de réduction des émissions de CO2 fixés par l’Union européenne en 2025, 2026 ou 2027, a annoncé Arno Antlitz. Le groupe s’attend ainsi à payer des amendes annuelles allant de 400 à 500 millions d’euros.
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