La séquence est aussi spectaculaire que violente. Ce lundi 10 août 2026, la Chine organisait le tir d’une fusée Longue Marche 7A depuis le centre spatial de Wenchang, sur l’île de Hainan. Mais 85 secondes après l’envol, l’ascension s’est arrêtée net : une violente explosion a réduit le lanceur en une pluie de débris incandescents.
Comme le montrent les images stupéfiantes relayées par CNSpaceflight sur X, le lanceur s’est désintégré sous les exclamations de choc du public. L’agence étatique Xinhua a concédé une « anomalie de vol » rapportée par Reuters, entraînant la perte définitive du satellite ChinaSat-4B, un engin présenté comme destiné aux télécommunications.
Un coup d’arrêt susceptible de geler l’agenda lunaire
La fusée Longue Marche 7A, variante de la Longue Marche 7, est confrontée ainsi au deuxième grand échec de sa carrière : le lanceur avait connu un vol inaugural raté en 2020, entraînant la perte de la charge utile XJY 6. Par la suite, la Longue Marche 7A avait enchaîné seize succès d’affilée, jusqu’au loupé de ce jour. Le premier en six ans.
L’incident pourrait surtout paralyser d’autres missions. Comme le souligne SpaceNews, le premier étage s’appuie sur des moteurs YF-100, utilisés par la fusée Longue Marche 5. Problème : elle doit s’envoler le 24 août pour lancer la mission lunaire Chang’e-7. Si l’enquête met en cause une défaillance moteur, Pékin pourrait devoir retarder son planning.
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