Dans la course mondiale aux interfaces cerveau-ordinateur, la Chine vient de franchir une étape décisive. Son autorité de réglementation des médicaments a validé le 13 mars 2026 le premier implant cérébral invasif conçu localement, relève le South China Morning Post. Signé Neuracle Technology, le dispositif appelé NEO est destiné aux patients paralysés et les premiers résultats sont prometteurs puisqu’il a permis à une trentaine de personnes de récupérer partiellement la capacité de saisir des objets.
Des critères d’accès stricts
En implantant directement des électrodes dans le cerveau via une technique mini-invasive et sans fil, ce système permet de contrôler un gant et de retrouver la capacité de préhension, le tout à l’aide d’un algorithme de décodage des signaux cérébraux et d’un logiciel de gestion clinique.
Cependant, contrairement aux technologies les plus avancées, l’usage de NEO reste limité aux patients ayant encore une mobilité partielle du bras ; encore faut-il qu’ils répondent à d’autres critères pour pouvoir bénéficier de cette technologie.
D’abord, il faut être âgé de 18 à 60 ans. Ensuite, il faut avoir une lésion médullaire d’au moins un an et stabilisée depuis six mois. Enfin, il faut avoir perdu la capacité de saisir des objets tout en gardant une mobilité résiduelle des bras pour prétendre tester le dispositif de Neuracle Technology.
Une annonce aux échos politiques
L’approbation de NEO coïncide avec le lancement du dernier plan quinquennal chinois publié le même jour. Dans le document de 141 pages, Pékin désigne les interfaces cerveau-ordinateur comme une industrie d’avenir. Les experts voient donc cette annonce comme le passage de la stratégie à l’action.
Elle ouvre la voie à une vague de nouvelles autorisations et à un renforcement des investissements dans les technologies clés, l’objectif étant de devancer les entreprises américaines en matière d’intelligence artificielle comme de neurotechnologies à l’exemple de Neuralink, la société d’Elon Musk.
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