Le nom « dure-mère » ne vous dit probablement rien, et pourtant vous l’avez dans votre boîte cranienne. Aussi connue sous le doux nom de pachyméninges, il s’agit d’une structure biologique essentielle des méninges. Elle en est la couche la plus externe, mais aussi la plus résistante.
Les chirurgiens qui opèrent le cerveau n’ont donc pas d’autre choix que de sectionner cette « armure » lors d’une intervention. Une réalité que Neuralink est aujourd’hui en train de bousculer.
Un implant inséré dans le cerveau par Neuralink sans abimer la dure-mère
Le 30 juin 2026, la startup de neurotechnologie a présenté une nouvelle avancée : « Pour la première fois dans le cadre de nos essais cliniques, nous avons inséré les fils d’électrode de notre implant directement à travers la dure-mère jusqu’au cortex, en laissant la dure-mère intacte. » Sans incision au scalpel, donc.
L’intervention a eu lieu dans le cadre d’essais cliniques de Neuralink, au Toronto Western Hospital (Canada). « Le participant contrôlait un curseur par la pensée moins d’une heure après l’intervention, et sa convalescence se déroule comme prévu », explique Neuralink dans la description de sa vidéo sur YouTube. Danish Hussain, directeur de l’ingénierie chirurgicale chez Neuralink, explique sur X que des « tests rigoureux » ont été menés avant cette première intervention sur un être humain.
Jusqu’à présent, pour poser son implant, le robot de Neuralink devait pratiquer une « durectomie », c’est-à-dire découper et retirer un morceau de la dure-mère pour exposer le cerveau à l’air libre et y insérer les microfils. La nouvelle avancée a consisté à supprimer cette étape.
Une membrane 10 fois plus épaisse que les fils d’électrode
« Ce n’est pas une mince affaire, indique Neuralink. La dure-mère peut être plus de 10 fois plus épaisse que nos fils d’électrode, qui sont plus fins qu’un cheveu humain. Le cerveau situé en dessous est en mouvement constant, et la membrane cache précisément les vaisseaux sanguins que nous devons éviter. »
Neuralink estime ainsi rendre cette chirurgie du cerveau moins invasive, plus rapide, et explique aussi que cela permet de limiter les risques de complications liés à l’ouverture de la dure-mère, cette enveloppe protectrice et résistante du cerveau humain.
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