C’est une séquence que l’on voit assez tôt dans le premier épisode de la saison 3 de House of the Dragon, disponible dès aujourd’hui en streaming. Alors que les forces emmenées par Daemon Targaryen ont réussi à remporter une bataille visiblement éprouvante, on voit surgir de la forêt une autre troupe qui, elle aussi, a de toute évidence croisé le fer.
Pendant un instant, le temps semble suspendu et Daemon, incertain de qui se présente à lui, ordonne à ses soldats de se remettre en ligne pour se préparer au prochain choc. C’est alors que l’on commence à reconnaitre les étendards permettant d’identifier l’origine de ce bataillon. Et pour qui a déjà vu Game of Thrones, c’est évident : la maison Stark entre dans la danse.
Attention, la suite contient des spoilers.
« Nous sommes venus mourir pour la reine-dragon »
Un bref face-à-face s’installe alors : amis ou ennemis ? Un homme finit alors par fendre les rangs pour se présenter à Daemon. Il est âgé, rustique, son visage est fermé, mais il tient dans sa main une tête décapitée. Il ne décline pas son identité, mais annonce à l’assemblée : « Nous sommes venus mourir pour la reine-dragon. » En clair, pour Rhaenyra, la cheffe des Noirs.
« À la bonne heure, lance Daemon, il y a encore des lions à chasser. » Car l’ost qui a été décimé par le prince Targaryen et les siens appartenait à la maison Lannister, qui soutient le camp d’en face (les Verts, avec Alicent Hightower à leur tête). Leur emblème ? Un lion. Et d’ailleurs, l’un de ces fauves se fait trancher la tête au début de la scène.
À aucun moment dans la séquence, on n’apprend qui est ce vieux militaire qui commande aux Nordiens. On pourrait se dire de prime abord qu’il s’agit d’un membre de la famille Stark. Mais il n’en est rien. Ce vétéran grisonnant n’est autre que Roderick Dustin, alias Roddy la Ruine, un seigneur de l’un des fiefs du Nord, et soumis à la maison Stark.
Roderick Dustin, leader des Loups de l’Hiver
La particularité de la force dirigée par Roderick Dustin est qu’il s’agit d’une avant-garde : la véritable puissance militaire du Nord, conduite par Cregan Stark, suit derrière et va arriver beaucoup plus tardivement dans le conflit de la Danse des Dragons — son rôle sera cependant clé dans la résolution finale du récit, lors de la saison 4.
Cela étant dit, les fantassins qui suivent Roddy la Ruine (joué ici par Tommy Flanagan) ne sont pas du tout des lapereaux de trois semaines. Au contraire : c’est une bande de soldats redoutables, d’environ 2 000 hommes, certes âgés, mais à l’expérience militaire certaine. On les surnomme les Loups de l’Hiver et ils avaient été annoncés dans un précédent trailer.
Dans le conflit opposant les Verts et les Noirs, la maison Stark a annoncé son ralliement à Rhaenyra Targaryen au tout début de la saison 2, en 2024. Souvenez-vous : Jacaerys Velaryon, fils de Rhaenyra Targaryen, est envoyé en émissaire au nord pour s’assurer de l’allégeance des Stark dans la guerre qui se dessine à l’horizon, face aux Verts.
Il s’avère que, durant l’échange entre Jacaerys et Cregan, le second a promis au premier une force d’environ 2 000 hommes justement — pas davantage car l’intéressé a rappelé l’existence d’une menace au-delà du Mur. Mais en fin de compte, le développement de la guerre entre les Verts et les Noirs va obliger Cregan à s’investir beaucoup plus dans le conflit.
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