Cela a été un gros sujet de discussion parmi les fans du Marvel Cinematic Universe (MCU). En lisant un compte-rendu proposé sur le site officiel de The Walt Disney Company, on y apprenait que le futur film Avengers: Doomsday impliquerait « des héros emblématiques issus de trois univers distincts » pour se frotter au terrible Dr Fatalis/Doom.
Le compte-rendu, mis en ligne ce printemps, listait ensuite une longue liste du casting. Pour qui connait bien la saga du multivers, arc narratif dans lequel s’inscrit Doomsday, il est aisé d’associer tous les personnages à chaque acteur et actrice de la liste. Mais pour les autres, c’est peut-être un peu plus compliqué de s’y retrouver.
La Terre-616 : la fondation du MCU
La première chose à savoir est que l’univers de base du MCU se situe dans la dimension identifiée par le nom de code de Terre-616 (ou Earth-616). C’est dans cette continuité que la quasi-totalité des longs métrages prend place, en tout cas depuis 2008 et le film Iron Man. Mais avec le temps, il a été décidé d’interconnecter d’autres films (et donc d’autres univers).
Pour ce premier univers, le compte-rendu aligne les visages bien connus des spectateurs. On y retrouve les piliers de la chronologie principale comme Chris Hemsworth (Thor), Tom Hiddleston (Loki), Paul Rudd (Ant-Man), Simu Liu (Shang-Chi) ou encore Anthony Mackie dans le costume de Captain America, ici épaulé par un nouveau Falcon, Danny Ramirez (Joaquin Torres).
Ils recevront le soutien déterminant des forces du Wakanda et de Talokan, représentées par Letitia Wright (Shuri), Winston Duke (M’Baku), Tenoch Huerta Mejía (Namor), ainsi qu’Alex Livinalli (Attuma) et Mabel Cadena (Namora).
Mais ce n’est pas tout : la Terre-616 mobilisera aussi sa toute nouvelle équipe d’anti-héros, les Thunderbolts, réunie ici au grand complet avec Florence Pugh (Yelena Belova), Sebastian Stan (Bucky Barnes), David Harbour (Red Guardian), Wyatt Russell (U.S. Agent), Hannah John-Kamen (Ghost) et le surpuissant Sentry incarné par Lewis Pullman.
La Terre-828 : le foyer des Quatre Fantastiques
Le deuxième univers mis en avant est celui de la première (vraie) famille de Marvel. Introduits initialement dans leur propre long-métrage, ces personnages évoluent dans une réalité alternative rétro-futuriste aux accents vintage des années 1960. Cet univers porte le numéro Terre-828, un hommage direct à la date de naissance de Jack Kirby (le 28 août), co-créateur de l’équipe.
Dans Avengers: Doomsday, les quatre membres franchiront la frontière des dimensions pour la première fois : Pedro Pascal (M. Fantastique), Vanessa Kirby (la Femme Invisible), Joseph Quinn (la Torche Humaine) et Ebon Moss-Bachrach (la Chose). D’ailleurs, la jonction a eu lieu, comme on a pu le voir avec une scène post-générique du film Thunderbolts*.
La Terre-10005 : l’héritage des X-Men de la Fox
Enfin, le troisième univers n’est autre que la Terre-10005, c’est-à-dire la ligne temporelle historique des films X-Men produits par la 20th Century Fox à partir des années 2000. Récemment reconnectée au MCU grâce aux passerelles du multivers (et au rachat de la Fox par Disney), cette réalité s’invite désormais pleinement dans l’intrigue.
Dès lors, c’est le retour de la vieille garde mutante, provenant des films des années 2000 : Patrick Stewart (Professeur X), Ian McKellen (Magnéto), James Marsden (Cyclope), Rebecca Romijn (Mystique), Alan Cumming (Diablo) et Kelsey Grammer (Le Fauve). Channing Tatum (Gambit) sera aussi de la partie, après ses débuts dans Deadpool & Wolverine.
Et Chris Evans et Robert Downey Jr ?
Au milieu de ce carrefour dimensionnel, la liste du casting laisse planer de grands mystères qui alimentent inévitablement les théories des fans. C’est le cas du jeune Wesley Holloway, dont le rôle exact reste pour l’instant jalousement gardé secret par le studio.
Mais ce sont surtout deux visages historiques du MCU qui retiennent toute l’attention : Robert Downey Jr. et Chris Evans.
Si le premier opère un retour spectaculaire et très commenté pour incarner le grand antagoniste (vraisemblablement issu d’une réalité alternative), le second intrigue tout autant. Pourquoi revient-il dans l’aventure ? Quelles sont ses intentions ? Qui est l’enfant qu’il tient dans ses bras, lors de la toute première bande-annonce ?
La présence de l’acteur a été annoncée de cette manière : « Steve Rogers reviendra ». Cela laisse à penser que c’est bien le Steve que l’on a laissé à la fin d’Endgame, et pas une variante d’un univers alternatif. Du moins le croit-on.
Au-delà du trio de tête : un multivers infini et de futures surprises
Pourtant, ce trio d’univers officiellement mis en avant par Disney n’est que la partie émergée de l’iceberg. Globalement, il existe des dizaines de terres alternatives dans l’univers de Marvel, en particulier dans les comics. Et le MCU, évidemment, en a beaucoup plus que les trois cités plus haut. Et on ne compte même pas les autres projets, comme le Spider-Verse.
Si l’on resserre les possibilités aux univers qui pourraient apparaître par surprise dans Doomsday ou dans le film suivant (Avengers: Secret Wars), il y a encore quelques mondes qui méritent d’être mentionnés, et que Marvel garde peut-être sous le coude pour de futurs rebondissements.
On pense précisément à la Terre-838 et ses Illuminati (croisés dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness), une dimension technologiquement avancée, mais surtout aux univers des précédents tisseurs : la Terre-96283 de Tobey Maguire et la Terre-120703 d’Andrew Garfield. Ces deux Spider-Man ont eu droit à une réunion historique dans No Way Home.
À cela s’ajoutent les réalités qu’on pensait perdues, dites « Legacy », et que Marvel Studios se plait désormais à réhabiliter.
Qu’il s’agisse de l’univers du mythique Blade (Wesley Snipes), d’Elektra (Jennifer Garner) ou de la ligne temporelle post-apocalyptique de Logan, avec le personnage de X-23, plus aucune frontière cinématographique n’est étanche. Si Doomsday va d’abord orchestrer le choc frontal avec le MCU, les X-Men et les Quatre Fantastiques, sa suite directe, Avengers: Secret Wars, promet un final grandiose.
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