C’est une victoire de l’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique (Arcom). Dans un communiqué daté du jeudi 28 août, l’instance publique a signalé que les cinq sites pornographiques mis en demeure début août ont fini par déployer des dispositifs de vérification de l’âge, pour empêcher les mineurs de voir leurs contenus.
Ces cinq plateformes X sont domiciliées dans l’Union européenne. Il s’agit des sites :
- XNXX (République tchèque) ;
- Xvideos (République tchèque) ;
- Xhamster (Chypre) ;
- Xhamsterlive (Chypre) ;
- TNAFLIX (Chypre) ;
Ces sites pornographiques figurent parmi les sites X les plus visités en France et dans le monde, et parfois dans la liste des sites les plus fréquentés tout court — c’est notamment le cas de Xvideos, Xhamster et XNXX. Devant eux, il y a Pornhub, mais le géant du X est actuellement dans une optique de bras de fer avec la régulation française.
À cette liste s’ajoute un sixième nom, CAM4, domicilié dans les Caraïbes sur l’île de Curaçao, un État autonome au sein des Pays-Bas. Selon l’autorité de régulation, CAM4 a « réactivé son système de vérification de l’âge – un temps suspendu – après avoir reçu une lettre d’observations envoyée par l’Arcom début août. »
Constatant le retour dans les clous des cinq premiers sites, l’Arcom « a décidé de ne pas engager de procédure de blocage et de déréférencement à leur égard ». Quant au sixième, il échappe à la mise en demeure, puisqu’il a réagi rapidement. Tous avaient été ciblés dans un arrêté de février 2025, aux côtés de onze autres sites X.
La mise en place de dispositifs de vérification de l’âge sur ces sites très prisés par celles et ceux à la recherche de pornographie a été saluée par l’Arcom. D’ailleurs, l’instance « se réjouit de constater que les outils de vérification de l’âge existants sur le marché peuvent être mobilisés par les sites pornographiques. »
Des systèmes pas infaillibles, pouvant être contournés, mais pas à la portée de tous
Cependant, la présence de ces systèmes n’est pas gage d’infaillibilité. Ils peuvent être contournés par l’emploi d’un VPN afin de faire croire que l’on se connecte hors de France. D’ailleurs, on a pu constater une hausse de la recherche et des abonnements à ces services depuis le serrage de vis contre les sites X en libre accès.
Outre l’emploi des VPN pour surfer sur les sites X (une astuce qui pourrait ne pas durer toutefois, si le contrôle de l’âge est étendu aux VPN), des tests ont montré que les mesures utilisées peuvent parfois être trompés — parfois en bricolant un peu, c’est-à-dire en fouillant dans le code, en désactivant des scripts, en envoyant une fausse photo, etc.
Ces faiblesses initiales pourraient ne pas durer. L’Arcom, dans le cadre de son évaluation, est amenée à contrôler la conformité des systèmes vis-à-vis de son référentiel technique. Des failles trop béantes pourraient requérir du site X fautif de revoir sa copie et de colmater les astuces un peu trop simples à utiliser.
Autre limite : les contournements évoqués nécessitent parfois de mettre les mains dans le cambouis. Or, l’internaute moyen n’a pas toujours ni le temps ni les compétences pour appliquer les tutoriels de gruge. Et à supposer que cela soit accessible pour un internaute adulte, cela l’est sans doute moins chez un mineur, surtout très jeune.
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