Ce mardi 15 septembre 2026, un camion électrique a assuré une tournée de livraison sur une route publique allemande, sans chauffeur et sans même de cabine de conduite. Cette « étape majeure à l’échelle mondiale » est signée de la société suédoise Einride et du géant allemand de la distribution Lidl.
Le véhicule roule grâce à une autorisation à titre expérimental de la Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), l’autorité fédérale allemande des transports. Celle-ci court jusqu’au mois de février 2027.
Livraison de camion autonome vers un Lidl : une première mondiale, mais des limites
Le camion relie un centre de distribution Lidl à un magasin, à Edermünde, près de Kassel. Entre les deux, il transporte 15 europalettes réparties sur trois tournées quotidiennes. Au terme de l’expérimentation, Lidl annonce que ce seront plus de 3 000 palettes acheminées en totale autonomie. C’est là toute la prouesse. Le camion circule au niveau 4 de l’échelle SAE, la machine se conduit donc seule sans qu’aucun humain n’ait à reprendre le volant.
Pour Lidl, le projet est très pertinent puisqu’il « s’attaque précisément aux principaux facteurs contribuant aux goulets d’étranglement logistiques actuels, tels que la complexité des chaînes d’approvisionnement et la pénurie de chauffeurs qualifiés ».
Mais avant de parler de révolution, la taille réelle du dispositif invite à la nuance. On parle d’un seul véhicule, roulant à 25 km/h maximum sur une seule liaison longue d’environ 400 mètres et suivi par une voiture de surveillance. Les chauffeurs ne sont donc pas encore en voie de disparition. Surtout qu’il faut encore un opérateur humain pour s’occuper du chargement et du déchargement de la marchandise.
Lidl évoque déjà une deuxième phase, avec un modèle « milk run », une méthode d’expédition utilisée pour transporter des marchandises de différents fournisseurs vers une destination unique. Einride a également annoncé discuter d’autres déploiements avec le groupe Schwarz, la maison mère de Lidl, sans donner de calendrier.
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