Nous vivons en plein choc des générations dans l’automobile. D’un côté, ceux louant un historique long de plusieurs dizaines d’années, de l’autre ceux ayant une vision très futuriste de ce que doit être une voiture. On l’a bien vu lorsque Tesla est arrivé avec ses contrôles par écran tactile uniquement, alors que tous les constructeurs étaient abonnés aux boutons physiques et autres molettes.
Le débat fait toujours rage et seulement une poignée de marques — essentiellement jeunes — défendent à tout prix le tout-tactile. C’est notamment le cas de Rivian dont le patron du logiciel, Wassym Bensaid, croit même à encore plus : la commande vocale. Invité dans le podcast Decoder le 28 mai 2026, il explique sa vision de l’interaction à bord ainsi que l’inutilité, selon lui, d’Apple CarPlay.
Pas d’Apple CarPlay chez Rivian
La question d’Apple CarPlay est souvent revenue sur la table chez Tesla, alors que CarPlay pourrait d’ailleurs y débarquer selon certaines rumeurs. De son côté, Rivian maintient fermement son refus d’intégrer Apple CarPlay (et Android Auto). Une décision initialement controversée, mais aujourd’hui pleinement assumée par Wassym Bensaid avec plusieurs arguments clés :
- L’argument physique : Pour Bensaid, les solutions de duplication d’écran (screen mirroring) ont un défaut majeur : elles s’approprient la totalité des pixels disponibles sur les écrans du véhicule.
- La rupture de l’expérience globale : Rivian conçoit l’habitacle comme un écosystème holistique où le logiciel gère non seulement l’infodivertissement, mais aussi la dynamique du véhicule, la gestion thermique, la planification d’itinéraire liée à l’état de la batterie et le réseau de recharge. Laisser CarPlay prendre le contrôle des écrans crée une rupture dans cette expérience intégrée de bout en bout (end-to-end integration).
Alors que plus de 70 % des clients Rivian exigeaient l’intégration de CarPlay au lancement de la marque il y a cinq ans, ce chiffre serait tombé à moins de 25 % en raison d’une certaine maturité du logiciel.
Le futur de l’interaction à bord : la voix, l’IA locale et la mort des boutons physiques
Selon Wassym Bensaid, nous passons de l’ère du véhicule « défini par le logiciel » (software-defined) à celle du véhicule « défini par l’IA » (AI-defined). L’interaction classique via des grilles d’applications rigides (icônes statiques de CarPlay ou Android Auto) est ainsi vouée à disparaître.
L’avenir appartient aux intégrations agentiques. Un assistant IA centralisé agira comme un intermédiaire intelligent capable de se connecter aux API de vos applications mobiles préférées (comme l’agenda ou les messageries) pour présenter les informations de façon fluide et contextuelle dans l’interface native de la voiture, sans avoir à copier l’écran du téléphone.
Les assistants vocaux présents dans les voitures ont longtemps été médiocres et frustrants, ce qui a poussé les clients à réclamer le retour des boutons physiques (un virage qu’a d’ailleurs pris Volkswagen sur ses derniers modèles ID). Cependant, le patron du logiciel chez Rivian affirme que la technologie actuelle de l’IA générative permet enfin de concevoir des commandes vocales naturelles et sans friction, capables de remplacer la quasi-totalité des boutons.
Ce dernier fait donc partie des défenseurs du sans boutons à bord, considéré comme une véritable « anomalie dans le design moderne ». Il ajoute : « Nous sommes à l’aube d’une véritable révolution. Quand on y réfléchit, on est dans une voiture, on conduit, on est concentré sur la route. Donc, en théorie, le principal moyen par lequel on devrait interagir avec la voiture, c’est en fait la voix. »
Quid de la collaboration avec Volkswagen ?
Pour mémoire, Rivian et Volkswagen collaborent via la coentreprise RV Tech afin de développer une architecture logicielle standardisée pour tous les modèles du groupe. En se tournant vers le rival américain de Tesla, la marque de Wolfsburg veut pleinement prendre le virage de la technologie à bord. Mais cela veut-il dire qu’Apple CarPlay disparaîtra chez l’Allemand ?
Bensaid reconnaît que l’audience de Volkswagen a des exigences différentes. Pour préserver l’attractivité des futures voitures électriques du géant automobile (Volkswagen, Audi, Porsche, Skoda), l’intégration de CarPlay et d’Android Auto reste un impératif incontournable. Il assure : « les voitures Volkswagen [le groupe] pourront avoir CarPlay ».
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