C’est une orientation technique qui a fait l’objet d’infinis commentaires, sur les réseaux sociaux notamment, au moment où le nouveau matériel roulant de la RATP (MF 19) a fait ses débuts sur la ligne 10 du métro de Paris. Au lieu de proposer des prises de type USB-C, les rames embarquent donc des ports d’ancienne génération, de type USB-A.
D’aucuns avaient pu légitimement se demander alors si ce dossier n’avait pas littéralement un train de retard. Après tout, il pouvait sembler étonnant qu’un équipement entré en service en 2025 fasse l’impasse sur le plus récent des connecteurs USB. Cela, alors que les spécifications techniques de l’USB-C, justement, avaient été finalisées en 2014.
Réponse d’Île-de-France Mobilités, qui désirait de nouvelles rames ? Ce matériel roulant a été officiellement commandé en 2019 (d’où le numéro 19 dans son nom), avec des spécifications techniques et fonctionnelles prises trois ans plus tôt, en 2016. Or, si l’USB-C avait été effectivement officialisé, il était très loin d’être démocratisé à l’époque.
IDF Mobilités, qui a passé commande au constructeur Alstom (la RATP étant l’exploitant), justifiait donc l’absence de l’USB-C en raison du délai entre la commande du train et sa livraison effective (à l’avenir, le MF-19 doit aussi se répandre sur d’autres lignes). Et par ailleurs, le grand public n’est pas que composé de technophiles : l’USB-A n’a pas disparu des usages.
La grande bascule vers l’USB-C
Un an plus tard, pourtant, c’est un scénario un peu différent qui se joue avec le matériel roulant MI 20. Commandé en 2020 et destiné au RER B, il sera bien équipé de prises… USB-C. C’est ce que signale IDF Mobilités dans une annonce publiée le 7 mai 2026. Et cela, alors que l’appel d’offres remonte à 2018. Des dates assez proches du MF 19.
Comment expliquer cet écart technologique sur des calendriers si similaires ? La mutation fulgurante du marché des smartphones et, surtout, la directive européenne rendant l’USB-C obligatoire pour les petits appareils depuis fin 2024 ont pu peser, et amené mécaniquement à faire évoluer le cahier des charges du MI20 afin de l’adapter à cette nouvelle donne.
Il est plausible que cette bascule à l’USB-C occasionne des frictions d’usage pour celles et ceux qui n’ont pas encore de mobile avec cette connectique — mais tout comme était aussi un problème le maintien des prises USB-A pour les personnes ayant déjà basculé avec les ports modernes. Mais dans un cas comme dans l’autre, des adaptateurs peuvent sauver la mise.
Reste une inconnue : la forme de l’USB-C offrira-t-elle une robustesse assez forte, ou du moins équivalente à la connectique USB-A, face à des millions de branchements et débranchements, y compris brutaux ? Cela reste à voir à l’usage sur le long terme. La réponse arrivera dès 2028 : selon Alstom, c’est à cette date que doivent circuler ces premières rames.
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