Ce trois roues électrique est le mélange entre une voiture et un vélo, et vous pouvez le conduire sur autoroute

La mobilité électrique a de multiples facettes. Voiture, vélo, moto ou encore trottinette, il y en a vraiment pour tous les goûts, toutes les bourses et tous les usages.

Toutefois, il arrive de trouver des entreprises qui ne veulent pas faire comme les autres, avec une autre vision des déplacements en véhicule électrique… et c’est parfois troublant. C’est exactement dans cette case que l’on peut ranger Cixi, une startup française située à Annecy.

Son objectif : « réactiver les transports du quotidien pour un mode de vie plus sain. »​ Pour ce faire, la petite entreprise mise sur l’activité physique avec un pédalier électronique sans chaîne. Quel rapport avec l’automobile ? Vous allez voir, c’est particulier.

Un pédalier électronique au centre du véhicule

Voici le Vigoz, un véhicule 100 % électrique « actif » qui est à mi-chemin entre le vélo et la voiture. Vous l’aurez deviné, le fameux pédalier électronique se trouve donc au cœur de cet engin, et sert de moteur (avec vos jambes bien entendu).

Baptisé Pedaling Energy Recovery System (PERS), le pédalier électronique convertit l’effort humain en électricité. La puissance générée alimente un moteur de moyeu et une batterie (22 kWh) sous le plancher. Cette électricité est ensuite multipliée grâce à l’énergie de la batterie pour augmenter la puissance, et ainsi la vitesse. Le pilote choisit un niveau d’effort et le système ajuste automatiquement la résistance pour atteindre l’allure voulue. Il est donc possible de rouler vite, sans pédaler comme un Pogacar.

Dans l’autre sens, le rétropédalage permet de freiner, mais également de récupérer de l’énergie, à l’instar d’une voiture électrique par exemple.

Mi-voiture, mi-vélo : le Cixi Vigoz

Revenons sur l’engin en lui-même. Le Vigoz est homologué dans la catégorie des véhicules « L5 », soit celle des tricycles à trois roues. Un permis de voiture (B) est ainsi nécessaire pour en prendre le volant les commandes. À ce propos, la voiture offre une position de conduite semi-allongée, où les jambes sont au même niveau que le buste.

La hauteur de tête se place à 130 cm, offrant une visibilité comparable à un SUV selon les dires de la firme. La direction est assurée par deux manches de chaque côté du siège, tandis qu’un mécanisme d’inclinaison active permet au véhicule de se pencher naturellement dans les virages.

À l’arrière, un passager peut prendre place en tandem ou laisser sa place à un espace de chargement plus généreux via une trappe qui s’ouvre vers le porte-bagages du véhicule.

Jusqu’à 160 km d’autonomie et une vitesse de 120 km/h

Qui dit homologation, dit autorisation de rouler partout, dans un rayon annoncé de 160 km. Eh oui, l’engin tricolore peut en toute légalité prendre l’autoroute ! Certains égos vont s’enflammer après s’être fait doubler par un vélo à trois roues… En l’occurrence, la vitesse maximale du Cixi Vigoz est de 120 km/h. À une telle allure, on se pose forcément la question de la sécurité à bord.

Même pas d’airbags, Cixi explique que « les ceintures de sécurité à 3 points sont suffisamment sûres pour le conducteur et le passager » et que son véhicule « surpasse les normes de sécurité en cas de collision L5 et respecte la réglementation automobile européenne. » Le châssis dispose d’une barre de déformation, comme dans une voiture traditionnelle, qui se plie et absorbe l’énergie en cas de choc. Toutefois, cela vaut uniquement pour les impacts frontaux, pas latéraux où seules une portière en plastique vous « protègera ».

Pour l’heure, Cixi reste loin de la production en série. Si le design et le concept ont été finalisés, il faut encore franchir les étapes de la certification finale et surtout de l’industrialisation. La startup mise exclusivement sur une stratégie d’abonnement, sans possibilité d’achat.

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