C’est une nouvelle bascule militaire, peut-être la plus étourdissante depuis le début du conflit entre l’Ukraine et la Russie. Dans une prise de parole le 13 avril 2026, Volodymyr Zelensky a annoncé qu’une position militaire russe tenue quelque part en Ukraine a été entièrement capturée par des machines. Aucun soldat n’a été impliqué directement sur le terrain.
C’est une première. L’Ukraine a souvent été présentée comme un immense laboratoire à ciel ouvert pour les innovations militaires. En plus de quatre ans de conflit généralisé, il est vrai que le pays a été le théâtre d’avancées impressionnantes, notamment dans la guerre électromagnétique et dans le combat par drones (aériens, navals, sous-marins).
« L’avenir est là, sur le champ de bataille, et c’est l’Ukraine qui le crée »
Mais cette capture d’un lieu tenu par l’adversaire, exclusivement au moyen de robots et de drones, est du jamais-vu. « L’avenir est là, sur le champ de bataille, et c’est l’Ukraine qui le crée », a déclaré le président ukrainien, alors qu’il participait à un évènement lié à l’industrie de la défense (Arms Makers’ Day) le même jour.
Les informations autour de cette opération sont encore relativement floues, en particulier sur le nom exact de la localité qui a été reprise. Peut-être est-ce pour des raisons de sécurité opérationnelle, si le lieu se trouve au niveau de la ligne de front, non loin d’autres forces russes qui n’ont pas encore été délogées et qui pourraient contre-attaquer.
Il faut pour l’heure s’en remettre aux affirmations du président ukrainien, dans la vidéo diffusée sur YouTube ainsi que dans le compte rendu sur le site web de la présidence. D’après lui, l’assaut des robots et des drones s’est achevé avec la reddition des militaires russes. Il n’a pas précisé s’il y a eu des morts ennemis durant cette conquête.
En revanche, il a souligné que cette opération entièrement mécanique n’a causé aucune perte côté ukrainien. « Les occupants se sont rendus, et l’opération s’est déroulée sans intervention de l’infanterie et sans aucune perte de notre côté », a déclaré le chef de l’État. De toute évidence, c’est une action qui sera amenée à être reproduite.
D’ailleurs, Volodymyr Zelensky a noté que des milliers de missions ont déjà été menées avec la vaste gamme de systèmes robotiques terrestres conçus par l’industrie ukrainienne — citant notamment les unités Ratel, TerMIT, Ardal, Rys, Zmiy, Protector et Volia. Rien que sur ces trois derniers mois, il a dénombré plus de 22 000 missions sur le front.
« En d’autres termes, plus de 22 000 vies ont été sauvées lorsqu’un robot s’est rendu dans les zones les plus dangereuses à la place d’un soldat. Il s’agit ici de haute technologie au service de la valeur la plus précieuse : la vie humaine », a conclu Volodymyr Zelensky, conscient que la guerre a déjà sacrifié des dizaines de milliers de vies.
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