Guerre des taxes : Tesla et les géants chinois de l’auto s’unissent contre l’UE

Tesla est le constructeur automobile le moins impacté par la surtaxe douanière appliquée aux voitures électriques importées en Europe depuis la Chine. Malgré son faible impact, l’entreprise américaine a également déposé un recours devant la Cour de justice de l’UE.

Selon Reuters, Tesla aurait attendu la dernière minute, soit mercredi 22 janvier 2025, pour déposer à son tour sa plainte auprès du Tribunal de l’Union européenne.

Un front de 5 constructeurs, et pas des moindres

L’enquête anti-subvention lancée par l’Union européenne s’est concentrée sur les principaux groupes exportant des voitures électriques en Europe. Elle a attribué à chacun un taux de surtaxe douanière censé correspondre aux subventions touchées de la part du gouvernement chinois. Les autres constructeurs fabriquant des voitures électriques en Chine à destination du marché européen se voient imposés un taux commun non négociable.

Malgré la fronde de la Chine auprès de l’OMC et de la Commission européenne, ainsi que l’opposition de certains pays européens à l’application de cette surtaxe, le texte a été approuvé par une courte majorité en octobre 2024. Mais des recours ont été lancés pour faire annuler la mesure protectionniste.

Ainsi, cinq constructeurs ont contesté officiellement les droits de douane appliqués depuis juillet 2024 : BYD, Geely, SAIC, BMW et Tesla. La plainte a été enregistrée par le Tribunal européen, et pourrait prendre 18 mois pour aboutir.

Volkswagen n’a apparemment pas déposé de plainte

Il est surprenant que le groupe Volkswagen ne se soit pas également opposé plus vigoureusement à cette mesure européenne, puisqu’il en est une victime collatérale pour un modèle Cupra.

Les Mini Cooper E/SE, Mini Aceman et Cupra Tavascan, tous fabriqués en Chine, se voient imposer 20,7 % de surtaxe douanière, ce qui les rend moins compétitifs sur le marché européen.

Une surtaxe relativement indolore pour Tesla

Tesla avait réussi à négocier un taux de surtaxe de 7,8 %, nettement inférieur à celui appliqué aux autres groupes automobiles. Ce taux se justifierait par les faibles subventions touchées par Tesla en Chine, par rapport aux autres constructeurs, selon l’enquête anti-subvention menée par l’UE.

Avec un tel taux, la surtaxe est presque indolore sur le prix de la Model 3. Tesla pourrait assez facilement se passer d’entamer une démarche contre l’Europe. C’est sans compter sur le fait qu’Elon Musk a quelques comptes à régler avec d’autres décisions de la Commission européenne. Cela a certainement motivé la décision du constructeur de se joindre aux procédures déjà engagées par les quatre autres constructeurs plus lourdement pénalisés.