La mission Axiom Space-4 en résumé
- Quoi ? Une mission habitée vers l’ISS organisée par une entreprise privée ;
- Quand ? Le 10 juin 2025 à 14h22 (heure de Paris) ;
- Où ? Depuis le centre spatial Kennedy, en Floride.
Quel est le profil de cette mission ?
Pour la quatrième fois de son histoire, l’entreprise américaine Axiom met en place un vol commercial à destination de la Station spatiale internationale (ISS), qui orbite autour de la Terre à une altitude d’environ 400 km. Objectif : permettre à un groupe de quatre astronautes de séjourner à bord pendant quelques temps, avant de rentrer sur Terre.
La durée réelle du séjour à bord de l’ISS est très variable d’une mission à l’autre : elle était de 17 jours en avril 2022 (mission Ax-1), puis d’un peu plus de 9 jours en mai 2023 (Ax-2) et de presque 22 jours en janvier 2024 (Ax-3). Mais en comparaison, la durée d’un séjour classique à bord de l’ISS est d’environ six mois (quand elle est supervisée par la NASA, par exemple).
Si Axiom organise ce vol, c’est en réalité SpaceX qui va assurer le trajet aller-retour entre la Terre et l’ISS, avec une fusée Falcon 9 — qui est régulièrement utilisée pour transporter du personnel et du matériel dans l’espace. Tout en haut trônera une capsule Crew Dragon qui accueillera l’équipage. Axiom et SpaceX ont conclu une coopération pour ces voyages.
À bord, il y aura une ex-astronaute de la NASA extrêmement expérimentée : l’Américaine Peggy Whitson. À elle seule, elle cumule plus de 675 jours de mission, 10 sorties extravéhiculaires et a déjà eu l’opportunité de voler dans le cadre des missions Ax, en 2022. Compte tenu de son background, elle officiera en tant que commandante de mission.
À ses côtés, trois « bleus » qui effectueront leur baptême spatial : l’Indien Shubhanshu Shukla, astronaute affilié à l’agence spatiale indienne (ISRO), le Polonais Sławosz Uznański-Wiśniewski, qui appartient au Corps européen des astronautes, et le Hongrois Tibor Kapu, de l’agence spatiale hongroise (HSO).
Axiom argue que la mission Ax-4 va « permettre à l’Inde, à la Pologne et à la Hongrie de renouer avec les vols habités », en envoyant des nationaux dans l’espace. « Il s’agira pour chacun de ces pays du premier vol parrainé par un gouvernement depuis plus de 40 ans » et la « première fois que les trois nations exécuteront une mission à bord de la Station spatiale internationale ». En somme, une mission « historique ».
Une fois à bord, les astronautes ne chômeront pas. Il est prévu près de 60 activités axées sur la recherche et la science en microgravité. Parmi elles, l’emport d’un médicament anticancéreux testé en microgravité et validé par l’agence américaine du médicament pour des essais cliniques. La mission Ax-4 prendra fin courant juin.
Quand le décollage a-t-il lieu ?
Le décollage de la mission Axiom 4 (Ax-4) est prévu le 10 juin à 14h22 (heure de Paris).
Comment voir le départ du vol Ax-4 de SpceX
Axiom diffusera le décollage via sa chaîne officielle sur YouTube.
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